Le typhon Kalmaegi a tué au moins 114 personnes aux Philippines et encore plus de disparus, puis a frappé le Vietnam vendredi. Un deuxième typhon, Fong-Wong, devrait frapper les Philippines vers dimanche et se transformer en tempête majeure à ce moment-là.
Quelques faits sur les typhons :
Ouragan? Cyclone? Typhon?
Ce sont tous les mêmes : officiellement, des cyclones tropicaux. Mais ils portent des noms différents selon les régions du monde. L'ouragan est utilisé dans l'Atlantique, la mer des Caraïbes, le Pacifique central et nord-est. Ce sont des typhons dans le nord-ouest du Pacifique. Dans le golfe du Bengale et la mer d’Oman, on les appelle cyclones.
Le cyclone tropical est utilisé dans le sud-ouest de l'océan Inde ; dans le sud-ouest du Pacifique et le sud-est de l’océan Indien, ce sont de violents cyclones tropicaux.
Force
Une tempête reçoit un nom et est considérée comme une tempête tropicale à une vitesse de 39 mph (63 km/h). Cela devient un ouragan, un typhon, un cyclone tropical ou un cyclone à 74 mph (119 km/h). Il existe cinq catégories de force, en fonction de la vitesse du vent. La catégorie la plus élevée est la 5 et elle est supérieure à 155 mph (249 km/h). L'Australie dispose d'un système différent pour catégoriser la force des tempêtes.
Kalmaegi est du côté le plus fort des typhons, selon les experts. Ses vents maximaux aux Philippines ont atteint 132 mph (213 km/h), y compris des vents soutenus au sol de 93 mph (150 km/h).
Les vents de cyclone tropical les plus forts enregistrés ont été ceux de l'ouragan Patricia de 2015 dans le Pacifique oriental, tandis que le typhon Tip de 1979 avait la pression barométrique la plus basse, qui est une mesure clé utilisée par les météorologues.
Rotation
S'ils sont au nord de l'équateur, ils tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. S'ils sont au sud, ils tournent dans le sens des aiguilles d'une montre.
Saison
Les saisons des ouragans dans l'Atlantique et dans le Pacifique central s'étendent du 1er juin au 30 novembre. Le Pacifique Est s'étend du 15 mai au 30 novembre ; La saison dans le nord-ouest du Pacifique dure presque toute l'année, la plus grande période s'étendant de mai à novembre. La saison des cyclones dans le Pacifique Sud et en Australie s'étend de novembre à avril. Le golfe du Bengale a deux saisons, d'avril à juin et de septembre à novembre.
Le Vietnam a tendance à être frappé par des typhons à cette période de l’année.
L'endroit le plus fréquenté
Le nord-ouest du Pacifique, où le typhon Kalmaegi a frappé, est l'endroit le plus fréquenté sur Terre en raison de l'eau chaude toute l'année, de faibles vents traversiers en altitude et d'une activité orageuse fréquente qui peut fournir les germes de la formation de tempêtes, a déclaré Kristen Corbosiero, professeur de sciences atmosphériques et environnementales à l'Université d'Albany.
À cette période de l'année, le nord-ouest du Pacifique compte en moyenne 23 tempêtes nommées, dont 14 se transforment en typhons, selon la base de données sur les tempêtes de la Colorado State University. Une année normale implique 27 tempêtes nommées. Kalmaegi et Fung-Wong sont les 26e et 27e tempêtes nommées, Kalmaegi étant le 15e typhon. Même s'il y a un peu plus de tempêtes que d'habitude, Corbosiero a déclaré que la saison a été généralement plus faible. Les mesures utilisées par les météorologues, qui combinent la force, la fréquence et la durée des tempêtes, montrent que cette saison ne représente que 62 % de la moyenne jusqu'à présent. Kalmaegi est le quatrième typhon le plus puissant cette saison.
À titre de comparaison, l'Atlantique connaît en moyenne 14 tempêtes nommées par an et cette année, il y en a eu 13, la dernière en date, l'ouragan Melissa, causant d'importantes destructions en Jamaïque et à Cuba.
Goosed par un système météorologique globe-trotter
Étant donné que le Pacifique Nord-Ouest dispose d'eau suffisamment chaude pour alimenter des tempêtes pratiquement toute l'année, la clé est souvent la présence de tempêtes dans l'atmosphère pour déclencher quelque chose, a déclaré Corbosiero. Dans ce cas – et bien d’autres – il s’agit d’une perturbation atmosphérique appelée oscillation de Madden-Julian, souvent appelée MJO. Il s’agit d’un système naturel sous les tropiques qui commence autour de l’océan Indien et se déplace vers l’est, augmentant les précipitations et les tempêtes devant lui et supprimant l’activité orageuse derrière lui. Il peut faire le tour du globe en 30 à 60 jours.
Une forte MJO peut déclencher une activité de cyclone tropical. Cela a été le cas cet été dans le nord-ouest du Pacifique, mais s'est en quelque sorte arrêté lorsque l'oscillation s'est déplacée vers l'est, a déclaré Corbosiero. Mais une forte tempête vient de passer, aidant à la formation de ces tempêtes, a-t-elle déclaré.
Cette MJO se situe désormais à environ une semaine et demie à deux semaines de l'Atlantique, où elle pourrait contribuer à engendrer des tempêtes tropicales de fin de saison, a-t-elle déclaré.
Comment les noms sont décidés
Les listes sont tenues à jour par l'Organisation météorologique mondiale ; les noms sont ceux qui sont familiers dans chaque région. Les noms sont retirés de la liste et remplacés pour éviter toute confusion si un ouragan provoque de nombreux dégâts ou des morts. Par exemple, Katrina a pris sa retraite après avoir dévasté la Nouvelle-Orléans en 2005. Les Philippines ont leur propre système de dénomination, c'est pourquoi le typhon Kalmaegi est également appelé Tino.
