Une étude de l’Université Tufts montre de légères améliorations de la qualité de l’alimentation entre 1999 et 2020, mais des disparités subsistent, notamment parmi les groupes socio-économiquement défavorisés. Les principaux changements alimentaires incluent une consommation accrue de noix et de céréales complètes et une diminution de la consommation de sucres ajoutés, mais la qualité globale de l’alimentation reste médiocre dans de nombreux groupes démographiques.
Les régimes américains ont encore un long chemin à parcourir pour parvenir à l’équité en matière de santé
Selon une étude de l’Université Tufts, le régime alimentaire américain s’est légèrement amélioré au cours des deux dernières décennies, mais d’importantes disparités alimentaires persistent. Les impacts économiques et sanitaires d’une mauvaise alimentation restent considérables, affectant particulièrement les communautés défavorisées.
Le bilan d’une mauvaise nutrition sur la santé américaine
Une mauvaise alimentation continue de nuire aux adultes américains. C'est un facteur de risque majeur d'obésité, de diabète de type 2, maladie cardiovasculaire, et certains cancers, et plus d'un million d'Américains meurent chaque année de maladies liées à l'alimentation, selon la Food and Drug Administration. Une mauvaise alimentation et l’insécurité alimentaire sont également coûteuses, en raison d’environ 1 100 milliards de dollars de dépenses de santé et d’une perte de productivité. Ces fardeaux contribuent également à d’importantes disparités en matière de santé selon le revenu, l’éducation, le code postal, la race et l’origine ethnique.
Dans une étude du Food is Medicine Institute de la Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts publiée aujourd'hui (17 juin) dans le Annales de médecine interne, les chercheurs ont constaté que la qualité de l'alimentation des adultes américains s'est légèrement améliorée entre 1999 et 2020. Cependant, ils ont également constaté que le nombre d'Américains ayant une alimentation de mauvaise qualité reste obstinément élevé. Plus particulièrement, les disparités persistent et, dans certains cas, s’aggravent.
Défis pour parvenir à l’équité nutritionnelle
« Bien que nous ayons constaté une légère amélioration du régime alimentaire américain au cours des deux dernières décennies, ces améliorations ne profitent pas à tout le monde et de nombreux Américains mangent moins bien », déclare Dariush Mozaffarian, cardiologue et directeur du Food is Medicine Institute. « Notre nouvelle recherche montre que le pays ne peut pas atteindre l'équité en matière de nutrition et de santé tant que nous n'aurons pas résolu les obstacles auxquels de nombreux Américains sont confrontés lorsqu'il s'agit d'accéder et de manger des aliments nourrissants. »
Analyse complète des tendances alimentaires
Dans l’étude, les chercheurs ont étudié les données de 10 cycles de l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition entre 1999 et 2020, une enquête représentative à l’échelle nationale qui comprend des rappels alimentaires répétés de 24 heures, où les gens déclarent tous les aliments et boissons consommés au cours de la journée précédente. L'étude a analysé 51 703 adultes ayant effectué au moins un rappel valide de 24 heures, 72,6 % ayant effectué deux rappels.
Changements alimentaires progressifs sur deux décennies
La qualité de l’alimentation a été mesurée à l’aide du score diététique de l’American Heart Association, une mesure validée d’une alimentation saine comprenant des composants tels que des fruits, des légumes, des haricots et des noix, des grains entiers, des boissons sucrées et de la viande transformée. Les chercheurs ont découvert que la proportion d’adultes ayant une alimentation de mauvaise qualité a diminué de 48,8 % à 36,7 % au cours de ces deux décennies, tandis que ceux ayant une alimentation de qualité intermédiaire ont augmenté de 50,6 % à 61,1 %. Ils ont également constaté que la proportion d’adultes ayant un régime alimentaire idéal s’est améliorée mais est restée extrêmement faible, passant de 0,66 % à 1,58 %.
Des changements spécifiques ont contribué à ces tendances, notamment une consommation plus élevée de noix/graines, de grains entiers, de volaille, de fromage et d'œufs. Les chercheurs ont également constaté une consommation moindre de céréales raffinées, de boissons additionnées de sucre, de jus de fruits et de lait. La consommation totale de fruits et légumes, de poisson/crustacés, de viande transformée, de potassium et de sodium est restée relativement stable.
Améliorations alimentaires inégales selon les données démographiques
Lorsque l’analyse s’est concentrée sur des sous-groupes clés, les chercheurs ont constaté que ces améliorations n’étaient pas universelles. Les gains en matière de qualité alimentaire étaient plus élevés chez les jeunes adultes, les femmes, les adultes hispaniques et les personnes ayant des niveaux d'éducation, de revenus, de sécurité alimentaire et d'accès à une assurance maladie privée plus élevés. Ils étaient plus faibles chez les personnes âgées, les hommes, les adultes noirs et les personnes ayant un faible niveau d’éducation, moins de revenus, une insécurité alimentaire ou une assurance maladie non privée. Par exemple, la proportion d'adultes ayant une alimentation de mauvaise qualité a diminué de 51,8 % à 47,3 % chez les individus à faible revenu, a diminué de 50,0 % à 43,0 % chez les individus à revenu moyen et a diminué de 45,7 % à 29,9 % chez les individus à revenu plus élevé. .
« Bien qu'une certaine amélioration, en particulier une consommation plus faible de sucre ajouté et de boissons aux fruits, soit encourageante, nous avons encore un long chemin à parcourir, en particulier pour les personnes issues de communautés et de milieux marginalisés », ajoute le premier auteur Junxiu Liu, chercheur postdoctoral à l'Institut. Friedman School au moment de l’étude, maintenant professeur adjoint à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï.
Défis persistants en matière de santé nutritionnelle
« Nous sommes confrontés à une crise nutritionnelle nationale, avec des taux d’obésité et de diabète de type 2 en constante augmentation », a déclaré Mozaffarian. « Ces maladies touchent tous les Américains, mais particulièrement ceux qui sont vulnérables sur les plans socio-économique et géographique. Nous devons nous attaquer à la sécurité nutritionnelle et à d’autres déterminants sociaux de la santé, notamment le logement, les transports, des salaires équitables et le racisme structurel, afin de réduire les coûts humains et économiques d’une mauvaise alimentation.
Cette recherche a été soutenue par le financement du Instituts nationaux de la santéde l'Institut national du cœur, des poumons et du sang sous le prix R01HL115189. Des informations complètes sur les auteurs, la méthodologie, les bailleurs de fonds et les conflits d'intérêts sont disponibles dans l'article publié.
Dariush Mozaffarian rapporte un financement de la recherche provenant des National Institutes of Health, de la Gates Foundation, du Kaiser Permanente Fund, de la National Association of Chain Drug Stores Foundation et de la Rockefeller Foundation ; honoraires personnels d'Acasti Pharma (terminé); conseil consultatif scientifique, Beren Therapeutics, Brightseed, Calibrate, Elysium Health, Filtricine, HumanCo, Instacart Health, January Inc., Season Health, Validation Institute, WndrHLTH (terminé : Perfect Day, Tiny Organics) ; un cadeau sans restriction de Google ; détention d'actions dans Calibrate et HumanCo ; et les redevances de chapitre d'UpToDate.
