Un sourire au bon moment pourrait être le hack ultime de speed-dating. Les sourires améliorés par l'intelligence artificielle lors des conversations vidéo ont conduit à une plus grande attirance romantique, rapportent des chercheurs le 28 octobre dans Actes de l'Académie nationale des sciences.
Les filtres faciaux, disponibles pour les utilisateurs des réseaux sociaux du monde entier, peuvent lisser les imperfections, blanchir les dents et mettre en valeur les cheveux. Ils peuvent vous vieillir de plusieurs décennies ou remonter le temps. Ils peuvent même transformer votre visage en pomme de terre parlante.
Ces manipulations numériques sont infiniment amusantes, mais elles peuvent affecter la façon dont nous nous percevons et percevons les autres d'une manière que nous ne comprenons pas pleinement. « L'effet de ces filtres sur la psychologie humaine reste pour l'essentiel inconnu, même si des milliards d'individus les utilisent », explique Pablo Arias-Sarah, ingénieur et chercheur en sciences cognitives à l'Université de Glasgow en Écosse.
Arias-Sarah et ses collègues se sont concentrés sur un changement très subtil de réglage du visage : une très légère modification des sourires, des expressions qui peuvent contenir une mine d'informations sociales. « Les sourires font partie des expressions émotionnelles humaines les plus emblématiques et omniprésentes », explique Arias-Sarah, capables de communiquer l'attirance, la sincérité, la compétence et la confiance, peut-être même lorsqu'ils sont forcés (SN : 02/09/15).
Au cours de conversations vidéo de quatre minutes, 31 participants ont vu leur sourire légèrement augmenté ou diminué. Pour certaines discussions, les sourires des deux personnes étaient également améliorés ou diminués. Dans d’autres, les sourires étaient mal alignés, le sourire d’une personne étant affiché et l’autre refusé.
Il s’avère que le timing était primordial. Lorsque deux bavardeurs ont vu leur sourire amélioré, ils ont signalé des niveaux d'attraction plus élevés que dans les autres conditions, ont révélé les questionnaires après leur conversation. « L'attirance romantique était influencée par le fait que les participants se percevaient sourire en même temps », et pas seulement par le sourire de l'autre personne, explique Arias-Sarah.
Montrer que les sourires artificiellement améliorés peuvent influencer les sentiments amoureux soulève de vastes questions sur l’utilisation éthique de la technologie de modification du visage. Après l’expérience du speed-dating, les volontaires ont appris que leurs visages avaient été manipulés. Mais à mesure que ce type de technologie se répand dans le monde numérique, ces divulgations pourraient ne pas être aussi fréquentes.
Ensuite, les chercheurs souhaitent explorer d’autres transformations numériques, changeant le genre, l’expressivité, le regard ou l’âge, pour étudier comment celles-ci affectent les interactions sociales telles que les entretiens d’embauche.
