Les scientifiques ont déterminé la cause du changement climatique mortel qui s’est produit il y a des millions d’années

De nouvelles recherches révèlent que l’histoire géologique de la Terre est liée aux mouvements astronomiques, et pas seulement à l’intérieur de la planète.

Une équipe de scientifiques a conclu que ce qui s’est produit au cours des 260 derniers millions d’années et a provoqué des extinctions massives de vie au cours de ces périodes était principalement dû à des éruptions volcaniques massives et aux crises environnementales qui en ont résulté.

Son analyse, qui paraît dans la revue Examens des sciences de la Terremontre que ces éruptions ont libéré de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre, entraînant un réchauffement climatique extrême et provoquant des conditions quasi mortelles ou mortelles pour notre planète.

Cycles astronomiques et climat terrestre

Il est important de noter que ces phénomènes, qui se produisent tous les 26 à 33 millions d’années, ont coïncidé avec des changements critiques dans l’orbite de la planète dans le système solaire qui suivent les mêmes schémas cycliques, ajoutent les chercheurs.

« Les processus géologiques de la Terre, longtemps considérés comme strictement déterminés par les événements survenant à l’intérieur de la planète, pourraient en fait être contrôlés par les cycles astronomiques du système solaire et du monde. voie Lactée Galaxy », déclare Michael Rampino, professeur à L’Université de New YorkDépartement de biologie de et auteur principal de l’article. « Il est crucial que ces forces aient convergé à plusieurs reprises dans le passé de la Terre pour préfigurer des changements drastiques de notre climat. »

Les chercheurs, parmi lesquels Ken Caldeira du Carnegie Institute for Science et Sedelia Rodriguez, géologue au Barnard College, préviennent que leurs conclusions n’ont aucune incidence sur le changement climatique des 20e et 21e siècles, dont les scientifiques ont montré qu’il était dû à l’activité humaine. Les impulsions d’éruptions volcaniques étudiées se sont produites pour la dernière fois il y a environ 16 millions d’années.

Ils ajoutent toutefois que l’analyse soutient néanmoins l’impact bien établi des émissions de dioxyde de carbone sur le réchauffement climatique.

Éruptions volcaniques et phénomènes géologiques

Les scientifiques se sont concentrés sur les éruptions continentales de basalte (CFB) – les plus grandes éruptions volcaniques de lave sur Terre, avec des coulées couvrant près d’un demi-million de miles carrés – et d’autres événements géologiques majeurs au cours des 260 millions d’années. Il s’agissait notamment d’événements anoxiques océaniques – des périodes pendant lesquelles les océans de la Terre étaient épuisés en oxygène, créant ainsi des eaux toxiques – ainsi que des impulsions climatiques hyperthermiques, ou des augmentations rapides des températures mondiales, et des périodes d’extinction massive de la vie marine et non marine qui en ont résulté. .

Ils ont découvert que les éruptions du CFB coïncidaient fréquemment avec ces autres phénomènes géologiques mortels, mettant en lumière l’impact plus large de l’activité volcanique. Le lien avec l’astronomie est mis en évidence par le point commun des cycles réguliers multimillionnaires de volcanisme et de climat extrême avec les cycles connus de l’orbite terrestre dans notre système solaire et dans la Voie lactée.

Les auteurs ont constaté que l’accord entre les cycles géologiques et astrophysiques est beaucoup trop étroit pour être simplement le fruit du hasard. Une question majeure qui reste, ajoutent-ils, est de déterminer comment les mouvements astronomiques de la planète perturbent les moteurs géologiques internes de la Terre.

« Il s’agit d’une connexion inattendue qui prédit une convergence à la fois de l’astronomie et de la géologie : les événements qui se produisent sur Terre se produisent dans le contexte de notre environnement astronomique », observe Rampino.