Les chercheurs ont découvert comment Haemophilus influenzaune bactérie associée aux infections respiratoires, manipule le système immunitaire humain pour persister et provoquer une maladie chronique.
Des chercheurs de l'Université du Queensland ont dévoilé comment Haemophilus influenza manipule les réponses immunitaires pour favoriser les infections respiratoires chroniques.
En désactivant les défenses immunitaires, cette bactérie échappe à la détection et aggrave des pathologies comme l'asthme et la BPCO. Ces résultats suggèrent la possibilité de nouveaux traitements qui renforceraient la capacité du système immunitaire à contrer cette bactérie.
Des scientifiques de l'Université du Queensland ont identifié comment une bactérie courante peut manipuler le système immunitaire humain lors d'infections respiratoires et provoquer une maladie persistante. Les chercheurs étaient dirigés par le professeur Ulrike Kappler de l'École de biosciences chimiques et moléculaires de l'UQ.
L’étude a examiné les mécanismes de virulence de Haemophilus influenzaune bactérie qui joue un rôle important dans l’aggravation des infections des voies respiratoires.
Une vue microscopique de Haemophilus influenza bactéries. Crédit : UQ
L’impact sur les populations vulnérables
« Ces bactéries sont particulièrement nocives pour les groupes vulnérables, comme les personnes atteintes de fibrose kystique, d’asthme, les personnes âgées et les communautés autochtones », a déclaré le professeur Kappler.
« Dans certaines pathologies, comme l’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive, ils peuvent aggraver considérablement les symptômes.
« Nos recherches montrent que la bactérie persiste en désactivant essentiellement les réponses immunitaires de l'organisme, induisant un état de tolérance dans les tissus respiratoires humains. »
Le professeur Kappler a déclaré que la bactérie avait la capacité unique de « parler » au système immunitaire et de le désactiver, le convainquant qu'il n'y avait aucune menace.
Méthodes et résultats de recherche innovants
Les chercheurs ont préparé du tissu nasal humain en laboratoire, en le faisant pousser pour ressembler aux surfaces des voies respiratoires humaines, puis ont surveillé les changements d'expression génétique au cours d'une « infection » de 14 jours.
Ils ont constaté une production très limitée de molécules inflammatoires au fil du temps, qui seraient normalement produites dans les heures suivant l’infection des cellules humaines par des bactéries.
« Nous avons ensuite appliqué à la fois des vivants et des morts Haemophilus influenzamontrant que les bactéries mortes ont provoqué une production rapide de facteurs d'inflammation, tandis que les bactéries vivantes ont empêché cela », a déclaré le professeur Kappler.
« Cela prouve que les bactéries peuvent réduire activement la réponse immunitaire humaine. »
Le co-auteur et médecin respiratoire pédiatrique, le professeur émérite Peter Sly de la Faculté de médecine de l'UQ, a déclaré que les résultats montrent comment Haemophilus influenza peut provoquer des infections chroniques, vivant essentiellement dans les cellules qui forment la surface des voies respiratoires.
Implications pour les futures stratégies de traitement
« Il s’agit d’un comportement rare que de nombreuses autres bactéries ne possèdent pas », a déclaré le professeur émérite Sly.
« Si l’immunité locale diminue, par exemple lors d’une infection virale, les bactéries peuvent prendre le dessus et provoquer une infection plus grave. »
Ces résultats donneront lieu à de futurs travaux visant à développer de nouveaux traitements pour prévenir ces infections en aidant le système immunitaire à reconnaître et à tuer ces bactéries.
« Nous étudierons les moyens de développer des traitements qui améliorent la capacité du système immunitaire à détecter et à éliminer le pathogène avant qu'il ne puisse causer davantage de dommages », a déclaré le professeur Kappler.
La recherche a été publiée dans Pathogènes PLOS.
