Les photocatalyseurs facilitent les réactions chimiques en absorbant la lumière. Les photocatalyseurs à base de métal sont largement utilisés en synthèse organique en raison de leur durabilité et de leur capacité à ajuster leur fonction en modifiant les ligands attachés à l'atome métallique central. La plupart des métaux utilisés dans les photocatalyseurs, comme le ruthénium et l'iridium, sont rares et coûteux. Des chercheurs de l’Université de Nagoya, au Japon, ont déjà développé une alternative à base de fer, mais cela nécessitait de grandes quantités de ligands chiraux coûteux, qui agissent comme des modèles spatiaux pour déterminer la structure tridimensionnelle des produits chimiques.
