Les déchets d'un homme sont un trésor de Coot commun, du moins en ce qui concerne le plastique.
À Amsterdam, les oiseaux construisent des nids dans les emballages en plastique, les masques et autres déchets depuis au moins 30 ans, rapportent les chercheurs en février Écologie. La révélation montre non seulement la quantité de plastique jette maintenant l'environnement, mais aussi le pouvoir d'utiliser des produits fabriqués par l'homme pour en savoir plus sur le monde naturel.
«Il est ironique de penser que bon nombre de ces articles à usage unique en plastique viennent d'être utilisés depuis quelques minutes par des gens, mais ces fouet les utilisent depuis des décennies», explique Auke-Florian Hiemstra, biologiste au Naturalis Biodiversity Center à Leiden, aux Pays-Bas.
Hiemstra étudie les matériaux de nidification utilisés par les oiseaux de la ville depuis des années. Il a documenté des ouvrages ajoutant des masques faciaux à leurs nids à la hauteur de la pandémie Covid-19 – un matériau de construction que les ouvrages et d'autres oiseaux utilisent encore – et ont trouvé des Magpies et des corbeaux rebelles qui ont construit leurs maisons à partir de pointes d'antibird. De nombreux oiseaux utilisent ces jours-ci les déchets humains comme matériel de création de nid, dit Hiemstra.
En 2021, Hiemstra et ses collègues ont fouillé un foulard commun (Fulica atra) Nest construit sur une poutre en bois qui sort du canal Rokin à Amsterdam. Le nid avait plusieurs couches de déchets plastiques, en particulier les forfaits alimentaires. En analysant les dates d'expiration de la collection des Cooots, Hiemstra a utilisé le plastique comme un archéologue utiliserait des fossiles, pour construire une histoire de la couche de nid par couche.
Les ouvrages construisent généralement leurs nids hors du matériel végétal qui se désintègrent rapidement, de sorte que les oiseaux ne peuvent pas réutiliser des nids d'année après année. Avec l'incorporation de plastiques, cependant, les nids deviennent beaucoup plus stables, de sorte que les COOTS peuvent retourner dans les vieux nids et s'appuyer sur leurs fondations solides.
Au total, l'équipe de Hiemstra a trouvé 15 nids qui avaient du plastique datant de plusieurs années, indiquant que les oiseaux les avaient réutilisés.
L'utilisation des dates d'expiration pour comprendre l'historique des nids peut être imprécise. Étant donné que le plastique dure si longtemps, de vieux morceaux peuvent trouver leur chemin dans les couches de nid récentes. Par exemple, Hiemstra a trouvé un sac de chips de paprika d'une marque des années 1970 vers le haut d'un nid. Mais lorsque des emballages avec des expirations similaires sont regroupés, dit Hiemstra, il fait confiance que cette partie du nid a été construite à cette époque.
Dans la partie la plus profonde du nid Rokin, il a trouvé plusieurs emballages datant du début des années 1990, dont un emballage de Mars Bar faisant la promotion de la Coupe du Monde de la FIFA 1994.
« Assez étrangement, l'emballage est en parfait état, comme s'il était jonché hier », explique Hiemstra. « Pourtant, vous savez qu'il a 30 ans. Cela montre vraiment que le plastique est là pour rester. »
