Pour de nombreux résidents de Californie, les incendies de forêt de Los Angeles plus tôt cette année ont été l'exemple le plus récent et le plus brûlant des effets dévastateurs du changement climatique. Certaines estimations ont fixé les dommages et pertes économiques des incendies à plus de 250 milliards de dollars.
« Nous avons eu un désastre après une catastrophe après un désastre », a déclaré l'assemblage Dawn Addis, un démocrate. « Ce sont les contribuables et les contribuables d'assurance qui portent le coût. Ce n'est pas durable, ce n'est pas correct et ce n'est pas éthique. »
Addis et les législateurs démocrates dans près d'une douzaine d'autres États veulent forcer les plus grandes sociétés de combustibles fossiles du monde pour aider à payer les coûts de recouvrement des catastrophes liées au climat. L'année dernière, le Vermont est devenu le premier État à adopter une loi de « superfonds climatiques », suivi peu de temps après par New York.
Cette session, 10 États ont vu des propositions similaires, dont plusieurs ont avancé dans les comités clés. Les défenseurs soulignent que la législation dans le Maryland a appuyé un soutien dans les deux chambres, ainsi que pour un solide soutien de base en Californie après les incendies de forêt de Los Angeles.
Les législateurs disent que l'augmentation rapide des coûts des catastrophes climatiques – des incendies de forêt aux inondations à l'élévation du niveau de la mer – est plus que les budgets de l'État.
« Climate Superfund est la politique » It Girl « de la session (2025) », a déclaré Ava Gallo, responsable du programme du climat et de l'énergie au Caucus national des législateurs environnementaux, un forum pour les législateurs de l'État. « Il y a beaucoup de popularité dans l'idée de tenir les pollueurs responsables. »
L'élan pour ces factures «Polluter Pays» est liée à la maturation de la science de l'attribution. Ce nouveau domaine de recherche peut aider à calculer les contributions des sociétés de combustibles fossiles aux totaux historiques des émissions, ainsi que le rôle du changement climatique joué dans la cause ou l'aggravation des catastrophes naturelles.
La loi du Vermont a été la première tentative d'utiliser cette science pour facturer des émetteurs pour leur rôle dans la provoquant des inondations dévastatrices et d'autres catastrophes.
Les compagnies de combustibles fossiles et leurs alliés ont riposté dur. À la fin de l'année dernière, l'American Petroleum Institute et la Chambre de commerce des États-Unis ont déposé une plainte contestant la mesure du Vermont. Les groupes soutiennent que les émissions sont régies par la Federal Clean Air Act, empêchant les États de facturer aux entreprises de la pollution mondiale.
Aucun des deux groupes n'a répondu à une demande d'entrevue Stateline. L'Association indépendante de la pétrole d'Amérique a également refusé une demande d'entrevue.
Un procès distinct, dirigé par 22 procureurs généraux républicains, conteste la loi de New York. Et un groupe conservateur a ciblé Rachel Rothschild, professeur adjoint de droit à la faculté de droit de l'Université du Michigan, qui a aidé à rédiger la justification légale de la politique du superfonds climatique. Le groupe, responsabilité et surveillance du gouvernement, a cherché à soumettre Rothschild à une déposition, a rapporté le New York Times, une décision que certains experts considèrent comme une tactique d'intimidation.
Pendant ce temps, les dirigeants du pétrole et du gaz ont demandé au président Donald Trump lors d'une réunion de la Maison Blanche en mars à ordonner au ministère de la Justice de se joindre à la lutte juridique contre les lois sur le superfund sur le climat, a rapporté le Wall Street Journal. Les dirigeants de l'industrie poussent également le Congrès à les protéger de plus de 30 poursuites intentées par les gouvernements des États et locaux qui visent à les faire payer pour certains des résultats du changement climatique.
Alors que les experts s'attendent à une bataille juridique meurtrière sur les politiques de superfonds climatiques, la menace de poursuites n'a pas dissuadé de plus de législateurs de soutenir le concept.
« Les États étaient un peu méfiants; ils se demandaient: » Est-ce un nouveau plan radical? « », A déclaré Cassidy Dipaola, directrice des communications avec la campagne Make Polluters Pay, une coalition de groupes soutenant de telles factures. « Ensuite, l'un des plus petits États l'a passé et cette centrale, New York, l'a passé. Cela a vraiment fait rouler le ballon. »
Les sociétés de combustibles fossiles ont mis en doute le doute sur la science de l'attribution. Ils notent également que leur production de pétrole et d'autres produits a été effectuée légalement en vertu des réglementations américaines et internationales.
« Les fabricants verront cela comme un shakedown de toute industrie que vous n'aimez pas à un moment donné dans le futur, même si dans le passé, ils ont été autorisés et opérés en vertu de la réglementation gouvernementale », a déclaré Brett Vassey, président et chef de la direction de la Virginia Manufacturers Association, lors des témoignages législatifs concernant une proposition de superfonde climatique dans cet État. « Cela aura un effet effrayant sur la capacité de développer son économie. »
Les partisans de la législation de Superfund indiquent des règlements juridiques avec de grandes compagnies de tabac dans les années 1990. Bien que ces entreprises aient également vendu leurs produits légalement, elles ont été tenues responsables parce qu'elles connaissaient les effets nocifs de ces produits et ont trompé le public.
La plupart des propositions de superfonds climatiques ciblent les entreprises pour leurs émissions au cours des 30 dernières années, après que des experts de premier plan avaient documenté les dangers des gaz à effet de serre.
« Il y a une bonne documentation sur la façon dont l'industrie des combustibles fossiles connaissait les impacts probables à long terme de son produit », a déclaré le sénateur de l'État de l'Oregon, Jeff Golden, démocrate. « Une industrie qui a fait de tels bénéfices historiques sur une période de temps et a-t-il fait tant de représentations que nous n'avons eu aucun problème à ne porter aucun des coûts? »
Golden et d'autres législateurs disent qu'il devient impossible pour les contribuables de couvrir les coûts de reprise des incendies de forêt et autres catastrophes. Dans le Rhode Island, l'élévation du niveau de la mer cause des dommages massifs aux communautés côtières, a déclaré la représentante de l'État démocrate Jennifer Boylan, qui a parrainé un projet de loi sur le superfonde climatique pour aider l'État à s'adapter.
Certains défenseurs notent également que le retour de Trump à la Maison Blanche a réduit la possibilité d'un soulagement du climat fédéral.
« Tous les États sont affectés par la disparition de ce financement fédéral », a déclaré Gallo, du groupe des législateurs de l'État. « Partout, les États vont chercher un moyen de combler le vide. »
Cette session, les factures de superfonds climatiques ont été présentées dans la Californie, le Connecticut, Hawaï, le Maryland, le Massachusetts, le New Jersey, l'Oregon, le Rhode Island, le Tennessee et la Virginie.
Bien que les projets de loi soient structurés différemment, ils cherchent tous à cibler les plus grands pollueurs – couvrant souvent les sociétés qui ont produit 1 milliard de tonnes métriques d'émissions au cours des 30 dernières années. Les législateurs disent que cela s'applique à environ 100 entreprises.
Les mesures adoptent également différentes approches pour attribuer des dommages. Certaines agences d'État directes pour mener des études complexes pour déterminer les coûts des catastrophes causées par le climat sur une certaine période, l'approche lancée par le Vermont. D'autres ont fixé un nombre fixe qui représente une base de référence conservatrice pour ces dommages. La loi de New York a fixé ce chiffre à 75 milliards de dollars sur une période de 25 ans.
De nombreux projets de loi exigent également que des montants importants de financement soient dirigés vers les communautés le plus dur par la pollution.
Les défenseurs sont particulièrement optimistes quant aux mesures en Californie et au Maryland.
Les législateurs du Maryland ont modifié leurs projets de loi pour commander une étude sur les impacts financiers du changement climatique. Ces mesures ont adopté à la fois la Chambre et le Sénat, et les législateurs s'efforcent de concilier les versions de chaque chambre. Les chiffres produits par l'étude seraient l'épine dorsale d'une politique de superfonde climatique dans une future session.
« Dans une perspective législative, c'est un coup dans l'obscurité quant aux coûts », a déclaré Democratic Del. David Fraser-Hidalgo, qui a parrainé l'un des projets de loi. « Cela nous donnera les données factuelles nécessaires pour prendre une décision plus éduquée sur la politique. »
Dans le New Jersey, un comité de l'Assemblée a avancé un projet de loi sur le superfond climatique en mars. Le sénateur de l'État Bob Smith, un démocrate qui préside le comité de l'environnement et de l'énergie et qui a parrainé le projet de loi, a déclaré qu'il aiderait à reconstruire et à fortifier les usines de traitement de l'eau, les écoles et les pompiers. Il a noté que Trump a appelé au démantèlement de l'agence fédérale de gestion des urgences.
« La fin du monde arrive; c'est un peu difficile à ignorer », a déclaré Smith. « La FEMA a été le filet de sécurité pour aider les communautés à se remettre de catastrophes. Si l'écriture manuscrite n'est pas sur le mur à tous les États, ils doivent faire face à cela, honte à eux. »
Les législateurs dans de nombreux États ont entendu des maires et d'autres dirigeants du gouvernement local que davantage de financement de reprise climatique est essentiel.
« Les responsables municipaux prennent du retard (politiques de superfonds climatiques) », a déclaré le sénateur de l'État du Massachusetts, Jamie Eldridge, un démocrate qui a parrainé une législation similaire. « Ils sont confrontés aux coûts des inondations, des sécheresses, des vagues de chaleur et demandent vraiment des soulagement. »
