La guerre en Ukraine a interrompu les livraisons de pétrole russe en Europe et les attaques des Houthis (un groupe militant pro-iranien au Yémen) ont mis à mal le commerce maritime à travers la mer Rouge. Ces dernières années ont mis en évidence la vulnérabilité des marchés de l’énergie aux évolutions géopolitiques. Malgré la nécessité croissante de passer des combustibles fossiles aux énergies renouvelables, le monde devrait continuer à consommer une quantité importante de pétrole pendant de nombreuses années. Les producteurs et fournisseurs de pétrole doivent donc être prêts à naviguer de manière stratégique sur la voie incertaine qui les attend. Bien qu’il soit largement reconnu que le pétrole deviendra une matière première moins viable, le ralentissement économique de la Chine suggère que des changements importants sont susceptibles de se produire beaucoup plus tôt que prévu.
La transformation de la Chine, qui était une société agraire dans les années 1970, en une nation industrialisée est sans précédent. Cependant, l’affaiblissement des principaux catalyseurs qui ont propulsé l’ascension rapide de la Chine au rang de superpuissance économique a entraîné un ralentissement de la croissance. Les tensions géopolitiques omniprésentes, combinées à des défis intérieurs tels que le chômage des jeunes, l’effondrement du marché immobilier et le déclin démographique, suscitent des inquiétudes quant à la croissance de la Chine. En tant que deuxième économie mondiale, les évolutions de la Chine ont des implications de grande portée, alimentées par sa profonde intégration aux marchés mondiaux. Une étude du Fonds monétaire international révèle que lorsque le taux de croissance de la Chine augmente d’un point de pourcentage, l’expansion mondiale est stimulée d’environ 0,3 point de pourcentage. La trajectoire économique de la Chine est donc un sujet de vif intérêt dans le monde entier.
En raison des réserves importantes du pays, le charbon est la principale source d'énergie de la Chine, le pétrole se classant au deuxième rang en termes de consommation globale. La Chine est le deuxième plus grand consommateur de pétrole au monde après les États-Unis et possède d'importantes installations d'extraction et de raffinage de pétrole sur son territoire. Une grande partie de la production nationale de pétrole du pays est située dans les provinces du Heilongjiang, du Liaoning et du Jilin, dans le nord-est du pays. En moyenne, en 2023, la Chine a produit 4,2 millions de barils de pétrole par jour, mais a également importé 11,3 millions de barils. Comme la Chine consomme plus de pétrole qu'elle n'en produit, le pays joue un rôle majeur en tant que marché clé dans la chaîne d'approvisionnement mondiale en pétrole.
