Les recherches indiquent que la diversité des bactéries intestinales chez les poulains pur-sang peut prédire leur réussite sportive et leur état de santé. Une plus grande diversité microbienne est corrélée à de meilleurs résultats en course et à des taux de maladie plus faibles, tandis que l'utilisation précoce d'antibiotiques a un impact négatif sur ces facteurs.
Une étude de l’Université de Surrey montre que les bactéries intestinales des chevaux de course pur-sang âgés d’un mois peuvent prédire leurs performances et leur santé futures.
En analysant des échantillons fécaux de 52 poulains, les chercheurs ont découvert que ceux qui présentaient une plus grande diversité bactérienne excellaient dans les courses et avaient moins de problèmes de santé. De plus, l'étude met en évidence les effets négatifs d'un traitement antibiotique précoce sur le microbiome intestinal et les performances en course, suggérant la nécessité d'une utilisation responsable des antibiotiques et de recherches plus approfondies sur les probiotiques.
Selon une nouvelle étude de l'Université de Surrey, la composition des bactéries intestinales des chevaux de course pur-sang à un mois peut prédire leurs futures performances athlétiques. Les poulains présentant une diversité bactérienne plus faible à 28 jours présentaient également un risque significativement plus élevé de maladies respiratoires plus tard dans leur vie.
Étude approfondie sur la santé et les performances des poulains
Des chercheurs de l'École de médecine vétérinaire et de l'École de biosciences de Surrey, dirigés par le professeur Chris Proudman, ont étudié la composition des bactéries intestinales des poulains pur-sang élevés pour les courses de plat et son impact sur leur santé à long terme et leurs performances sportives.
Pour mener cette étude, 438 échantillons de selles de 52 poulains ont été analysés et les problèmes respiratoires, gastro-intestinaux, orthopédiques et de santé des tissus mous ont été suivis de la naissance à l'âge de trois ans. De plus, l'équipe a analysé les informations concernant la position finale, le classement officiel et le total des gains en argent comme mesures de la performance athlétique.
Lien entre la santé intestinale et le bien-être des chevaux de course
Le professeur Chris Proudman, professeur de sciences cliniques vétérinaires à l’École de médecine vétérinaire de l’Université de Surrey, a déclaré :
« Il est important de minimiser le risque de maladie et de blessure pour le bien-être des chevaux de course, et de maximiser leur potentiel athlétique est important pour leurs propriétaires. Nous avons constaté que la santé intestinale, en particulier la santé des communautés bactériennes intestinales très tôt dans la vie, exerce un impact profond et durable sur la santé et les performances des chevaux de course. »
Les chercheurs ont constaté que les performances athlétiques des poulains étaient positivement associées à une plus grande diversité bactérienne fécale à l'âge d'un mois. Ils ont identifié qu'une plus grande abondance de bactéries Anaeroplasmatacées était associé à une note officielle plus élevée (une évaluation d'un cheval basée sur ses performances passées) et à des niveaux accrus de Bacillacées à 28 jours étaient liés à des classements de course plus élevés.
L'impact de l'utilisation précoce d'antibiotiques sur les poulains
L’équipe a également étudié l’impact à long terme de l’administration d’antibiotiques aux poulains au cours du premier mois de leur vie. Elle a constaté que ces poulains présentaient une diversité bactérienne fécale significativement plus faible à 28 jours par rapport aux autres poulains qui n’avaient pas reçu de tels traitements. Une analyse plus approfondie a révélé que ces poulains gagnaient des prix en argent significativement inférieurs (un indicateur de performance athlétique) au cours de leurs carrières de course ultérieures. De plus, les poulains qui avaient reçu des antibiotiques au cours de leurs 28 premiers jours de vie présentaient un taux significativement plus élevé de développer une maladie respiratoire par rapport à leurs homologues.
Le professeur Roberto La Ragione, co-chercheur de l'École de biosciences de l'Université de Surrey, a déclaré :
« Les antibiotiques sont essentiels pour traiter les infections et protéger la santé à long terme des poulains. Ils doivent cependant être utilisés de manière responsable. Notre étude démontre que le traitement aux antibiotiques peut perturber le microbiome intestinal sain, ce qui a des répercussions à long terme sur la santé et les performances. La prochaine partie de notre étude examinera comment nous pouvons minimiser la perturbation des bactéries intestinales lorsque des antibiotiques doivent être utilisés pour traiter les infections. »
Orientations futures de la recherche sur la santé intestinale
Il est intéressant de noter que les chercheurs ont également identifié qu’une faible diversité bactérienne intestinale au début de la vie est associée à un risque accru de développement de problèmes de tissus mous et orthopédiques plus tard dans la vie. Les chercheurs pensent que les effets sur la santé d’une faible diversité bactérienne intestinale au début de la vie sont probablement liés à un amorçage immunologique. Les raisons sous-jacentes aux impacts négatifs observés sur les performances des chevaux de course ne sont pas encore comprises.
Le Dr Kirsten Rausing, présidente de la Fédération internationale des éleveurs de pur-sang et, par l'intermédiaire de son ALBORADA Trust, sponsor de l'étude, a commenté
« Cette étude révolutionnaire a mis en évidence l’importance de la santé intestinale chez nos très jeunes poulains. En tant qu’éleveurs, si nous parvenons à y parvenir, nous produirons des poulains en meilleure santé et qui deviendront des chevaux de course plus performants. »
Des travaux sont actuellement en cours pour développer de nouveaux probiotiques qui amélioreront la santé intestinale des poulains en début de vie et pour étudier comment les antibiotiques peuvent être utilisés tout en préservant la santé intestinale.
Cette étude est publiée dans la revue Rapports scientifiques.
Remarques
- En raison de la nature des chevaux étudiés, leurs positions officielles dans les courses ou les aires d'entraînement ne peuvent pas être identifiées.
- Les poulains provenaient de 5 élevages et étaient en formation dans 27 écuries différentes à travers le pays
