Le climat de la Terre a subi des changements spectaculaires tout au long de son histoire, mais de nouvelles recherches suggèrent que ces changements n'ont peut-être pas été aussi aléatoires qu'on le pensait auparavant. Une étude menée par une équipe internationale de chercheurs, dont la paléobiologiste Corinne « Cori » Myers de l'Université du Nouveau-Mexique, a révélé que le climat de la Terre au cours des 539 derniers millions d'années avait tendance à rester dans un petit nombre d'états climatiques récurrents. La recherche a également révélé que des périodes d'extinction élevée, y compris les cinq événements d'extinction de masse majeurs de l'histoire de la Terre, se produisaient fréquemment lorsque la planète passait d'un état à l'autre.
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