Cela fait six mois depuis James O’Keefe, le fondateur et ancien directeur général du projet Veritas, une organisation médiatique de droite à but non lucratif, s’est brouillé avec le conseil d’administration de sa propre idée qui a provoqué son départ de l’entreprise. Mais il semble que la poussière ne soit pas encore retombée.
Le militant d’extrême droite fait désormais l’objet d’une enquête en cours par le bureau du procureur du comté de Westchester. Et même si l’orientation de la sonde n’est pas claire, La nation— qui a annoncé la nouvelle pour la première fois vendredi — a noté que cela pourrait être lié aux allégations selon lesquelles O’Keefe aurait abusé des fonds des donateurs pendant son séjour au Projet Veritas. O’Keefe a quitté l’entreprise en février après des plaintes de membres du conseil d’administration selon lesquelles il avait dépensé « une quantité excessive de fonds de donateurs au cours des trois dernières années pour des produits de luxe personnels », une affirmation qu’O’Keefe a niée.
Un porte-parole du bureau du procureur du comté de Westchester a refusé de révéler la nature de l’enquête lorsqu’il a été contacté par La nation. « Nous ne parlons pas de la manière dont nous commençons nos enquêtes » Jin Whang, directeur des affaires publiques du bureau, a déclaré dans un communiqué. « Mais si vous voulez la confirmation que nous enquêtions sur O’Keefe, alors oui. Nous pouvons le confirmer. (O’Keefe n’a pas répondu à une demande de commentaire.)
Hannah Gilles, l’actuel PDG de Project Veritas, a déclaré La nation que « le Projet Veritas n’a lancé aucune enquête potentielle que le bureau du procureur de Westchester pourrait mener à l’égard de James O’Keefe. Cependant, PV coopère avec les autorités comme l’exige la loi.
Le Projet Veritas – un groupe connu pour avoir lancé des opérations controversées de « piqûre » contre des ennemis présumés des conservateurs – était à l’origine d’une action civile contre O’Keefe déposée en mai. Cette poursuite l’accuse d’irrégularités financières, de tentative de siphonner les donateurs et les employés de Project Veritas pour lancer un nouveau projet et de violation d’une clause de non-dénigrement au milieu de sa rupture compliquée avec l’organisation à but non lucratif en février.
L’enquête du comté de Westchester n’est pas le seul étrange coup du sort de l’organisation ces derniers temps : dans un article publié jeudi par le compte officiel Project Veritas X (anciennement connu sous le nom de Twitter), Giles a été accusé d’avoir licencié l’ensemble du personnel. « SOS Hannah Giles vient de nous virer tous », lit-on dans un message X désormais supprimé. Giles n’a pas répondu à une demande de commentaire sur le message. Mais The Post Millennial, un site d’information conservateur, a rapporté jeudi que de nombreux employés de Project Veritas avaient été licenciés cette semaine. De plus, Charlie Kirk, un allié d’O’Keefe et fondateur du groupe de jeunesse de droite Turning Point USA, a publié que « le Projet Veritas a licencié pratiquement tout son personnel. Il ne reste qu’une équipe restreinte de RH et quelques collecteurs de fonds.
