Le coup d’État de 2021 au Myanmar (Birmanie) qui a renversé le gouvernement populaire et démocratiquement élu d’Aung San Suu Kyi a fait la une des journaux internationaux. Malheureusement, à mesure que les cycles de l’actualité ont changé, l’attention mondiale s’est estompée, laissant de nombreuses personnes dans l’ignorance que les combats sont antérieurs à ce coup d’État, se poursuivent aujourd’hui et comptent parmi les plus anciens conflits en cours au monde, durant plus de 75 ans. Dans cette dernière phase de la guerre civile au Myanmar, l’économie nationale et la monnaie se sont presque effondrées, la plupart des combats se déroulant dans des régions de minorités ethniques en dehors des grandes villes. Pourtant, certains éléments suggèrent que cette dernière phase du conflit, post-2021, représente une toute autre bête que celles qui l’ont précédée, et une menace existentielle bien plus grande pour la Tatmadaw que celle à laquelle elle a été confrontée auparavant.
Une nouvelle phase dans la guerre civile au Myanmar
Des années de guerre ont donné lieu à une crise humanitaire généralisée : 2,6 millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays, environ un million de réfugiés rohingyas au Bangladesh et jusqu'à deux millions de Shan, de Karen et d'autres groupes ethniques vivant en Thaïlande, souvent sans visa ni protection de l'ONU. Le déplacement des populations rurales et les bombardements de cibles civiles par le gouvernement ont laissé de vastes terres agricoles en friche. En conséquence, la nourriture est rare et chère, même dans les villes.
Les sanctions internationales et les conséquences des combats ont entraîné une chute des investissements directs étrangers. La plupart des entreprises ont fermé, les emplois sont rares et celles qui existent encore paient des salaires en monnaie locale valant quelques centimes pour un dollar. Une récente loi draconienne sur la conscription a poussé les citadins instruits à fuir le pays, mais la junte rend la situation de plus en plus difficile. Les hommes (18-35 ans) et les femmes (18-27 ans) en âge de servir dans l'armée sont empêchés de monter à bord des avions et ont même été enrôlés de force alors qu'ils demandaient un passeport.
Le chemin qui mène à cette étape de la guerre civile birmane a été long et brutal. Dans une interview sur Zoom depuis une base militaire dans la jungle de l’État Karen (État Kayin), Saw Taw Nee, responsable des affaires étrangères de l’Union nationale Karen (KNU), l’une des plus grandes organisations ethniques armées (EAO) luttant pour la démocratie, a expliqué : « La dictature militaire a commencé en 1962. Je suis né en 1964. » Comme 90 % des Birmans, il est né dans une guerre qui a duré plus longtemps que sa vie.
