Le vaisseau spatial Starliner de Boeing qui a lancé les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams de la NASA pour les essais en vol vers la Station spatiale internationale est photographié amarré au port avant du module Harmony. Cette vue est prise depuis une fenêtre du vaisseau spatial Dragon Endeavour de SpaceX amarré au port adjacent au Starliner. Crédit : NASA
NASA et Boeing évaluent le système de propulsion du Starliner et ont effectué des tests au sol, notamment un test du propulseur du système de contrôle de réaction à White Sands, révélant des performances dégradées.
D'autres essais de tir à chaud en amarrage sont prévus pour vérifier les fuites des propulseurs et de l'hélium. Une évaluation au niveau de l'agence suivra pour finaliser le plan de retour, avec un briefing télévisé prévu.
Mise à jour sur les essais en vol de l'équipage du Starliner
La direction de la NASA et de Boeing a fourni une mise à jour sur le test en vol de l'équipage de Starliner lors d'une conférence de presse le 25 juillet. L'équipe intégrée de Starliner continue d'évaluer les performances du système de propulsion du vaisseau spatial et d'effectuer d'autres tâches avant de planifier son désamarrage de la sonde. Station spatiale internationale et retourner sur Terre. Regardez la rediffusion complète de la conférence de presse :
Les équipes d'ingénieurs de la NASA et de Boeing ont récemment terminé les essais au sol d'un propulseur à système de contrôle de réaction Starliner au White Sands Test Facility de l'agence, au Nouveau-Mexique. La série de tests consistait à allumer le moteur dans des conditions similaires à celles que le vaisseau spatial a connues lors de son approche de la station spatiale. Les tests comprenaient également divers scénarios de stress pour simuler les conditions attendues pendant le désamarrage et la combustion de désorbitation de Starliner, qui positionneront le vaisseau spatial pour l'atterrissage dans le sud-ouest des États-Unis. Les équipes sont en train de démonter ce propulseur pour effectuer des inspections physiques. Les premiers résultats montrent une dégradation des performances du propulseur, ce qui correspond à ce qui a été observé en orbite.
Préparatifs pour le retour sur Terre
De plus, la NASA et Boeing ont procédé ce week-end à un deuxième essai de tir à chaud en mode amarré afin de démontrer les performances des propulseurs du vaisseau spatial. Le premier essai de tir à chaud en mode amarré a eu lieu le 15 juin. Ce nouvel essai permettra de vérifier les fuites d'hélium tout en vérifiant que les propulseurs fonctionnent comme prévu.
La NASA prévoit d'organiser une évaluation de l'état de préparation au niveau de l'agence au plus tôt cette semaine. À l'issue de cette évaluation, les responsables de la mission finaliseront le plan de retour normal sur Terre et sélectionneront une date cible de désamarrage pour Starliner. La NASA prévoit également d'organiser un briefing télévisé avec les dirigeants de l'agence et de Boeing à l'issue de cette évaluation. De plus amples détails sur la conférence de presse seront communiqués dès qu'ils seront disponibles.
Starliner a été lancé le 5 juin et s'est amarré à l'ISS le 6 juin. Il était initialement prévu qu'il revienne sur Terre le 14 juin. Les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams continuent de fournir du temps d'équipage supplémentaire et des contributions précieuses à bord de la station spatiale, en participant aux enquêtes scientifiques et en aidant les équipes au sol à collecter des données essentielles pour les vols Starliner de longue durée post-certification vers le complexe orbital.
