Les scientifiques ont suivi la progression alarmante de l’épidémie de coronavirus dans un centre d’appels bondé à Séoul, en Corée du Sud.
L’étude offre un aperçu de la propagation du virus dans un environnement surpeuplé. Le centre d’appels, qui n’a pas été identifié, se trouve dans un immeuble commercial et résidentiel à usage mixte dans la capitale sud-coréenne surnommé «bâtiment X», selon l’étude, qui a été publiée dans la revue Emerging Infectious Diseases du CDC .
Sur 1 143 personnes testées pour le COVID-19 dans le «bâtiment X», 97 avaient des cas confirmés.
« Parmi ceux-là, 94 travaillaient dans un centre d’appels au 11e étage avec 216 employés, ce qui se traduit par un taux de contamination de 43,5% », ont indiqué les chercheurs dans l’étude.
L’immeuble a été fermé le 9 mars 2020, immédiatement après la déclaration de l’épidémie et des tests ont été proposés aux résidents et aux travailleurs de l’immeuble au cours des trois jours suivants.
Le taux de contamination élevé au 11e étage souligne l’ampleur de la menace posée par le coronavirus. Selon les chercheurs, presque tous les patients se trouvaient d’un côté du bâtiment au 11e étage.
« Cette épidémie montre de façon alarmante que le coronavirus peut être exceptionnellement contagieux dans les bureaux bondés comme les centres d’appels », ont-ils expliqué.
« L’ampleur de l’épidémie illustre comment un environnement de travail à haute densité peut devenir un site à haut risque pour la propagation du COVID-19 et potentiellement une source de transmission ultérieure. »
« Le taux de contamination secondaire des ménages parmi les patients symptomatiques était de 16,2% », ont déclaré les chercheurs.
Les scientifiques notent que, sur les 97 personnes confirmées positifs au COVID-19, seulement quatre sont restées asymptomatiques pendant les 14 jours suivant la mise en quarantaine et aucun de leurs contacts familiaux n’a reçu d’infections secondaires.
«La recherche étendue des contacts, le test de tous les contacts et la mise en quarantaine précoce ont bloqué la transmission et pourraient être efficaces pour contenir les épidémies rapides dans des environnements de travail surpeuplés», ont-ils écrit.
La Corée du Sud a suscité une grande attention pour sa gestion de la pandémie de coronavirus. Vendredi, le pays comptait 10 908 cas de coronavirus et 240 décès.
Les experts affirment que la Corée du Sud a réussi à éviter la mise en place d’un confinement ou la fermeture de l’activité économique en raison de son programme agressif de tests et de recherche des contacts, qui tire son expérience de la lutte contre un autre coronavirus – le MERS ou le syndrome respiratoire du Moyen-Orient – en 2015.
Mercredi, la Corée du Sud a signalé 11 nouveaux cas de coronavirus, le 21e jour de suite que le bond quotidien des infections est passé en dessous de 100.