Le Regent Santa Monica Beach a fait ses débuts avec une soirée élégante et imaginative hier soir. Le nouvel hôtel est une créature totalement différente de celle qui occupait autrefois cet immeuble de premier ordre, bien que la jetée historique de Santa Monica et l'océan Pacifique lui servent toujours de théâtre quotidien.
Dans un souci d'espace, les nouveaux propriétaires ont réduit le nombre de chambres de 350 à 167, chaque chambre faisant désormais au moins 720 pieds carrés, une rareté à Santa Monica, qui manque d'espace. La propriété a une influence méditerranéenne, notamment dans l'utilisation de grandes arches qui encadrent chaque espace. « Il y a un sentiment de grandeur lorsque vous traversez une arche », déclare Chantelle Walsh de Strategic Hotels and Resorts, qui a dirigé l'orientation du design. Sa vision était claire : « Nous ne voulions pas simplement créer un autre hôtel en bord de mer qui serait bleu. Il fallait que ce soit quelque chose d’unique et sur mesure. Le résultat est un espace qui donne l’impression de monter sur un yacht en Méditerranée, où les lignes épurées rencontrent le confort luxueux.
Au restaurant Orla, chef lauréat du James Beard Award Michael Mina préside une cuisine qui promet de devenir une destination à part entière. Lors de la célébration d'ouverture, co-animée par Salon de la vanité, les invités ont apprécié des rouleaux de homard parfaitement exécutés, du caviar et un bar hamachi. Sur la terrasse de la piscine, Guillaume Fermer et le collectif Earth Harp a créé une expérience immersive pour les invités en dégustant du crabe frais, un carré d'agneau et des légumes d'automne rôtis. Plus tard dans la soirée, des danseurs se sont produits sur la pelouse surplombant l'océan. Bryan Cranston et Aaron Paul a rencontré le chef Mina alors qu'ils parcouraient la fête.
Le retour des Regent Hotels sur le sol américain après une interruption de trois décennies (leur dernière propriété américaine étant l'emblématique Regent Beverly Wilshire de Jolie femme renommée) est un moment significatif. « Les gens veulent ce lien avec la Californie, ils veulent ce lien avec Los Angeles, mais nous je veux ce lien avec la côte », dit Tom Rowntree, vice-président des marques de luxe et de style de vie chez IHG. « Nous savons qu'il existe une opportunité pour les consommateurs de luxe d'avoir ce lien avec cette véritable Californie, et nous apportons ce nouveau type de luxe ici à Santa Monica avec l'ouverture de cet hôtel. »
La propriété propose également le Guerlain Wellness Spa, un sanctuaire de tranquillité, et Sweet July, un café lifestyle signé Ayesha Curry qui se concentre sur la vente de produits provenant d'entreprises appartenant à des femmes de couleur dans ce cadre luxueux. Dans son discours d'ouverture, André ZotoffPDG de Strategic Hotels and Resorts, a décrit Ayesha comme « l’une des personnes les plus gentilles et attentionnées que vous trouverez dans votre vie ».
Le Regent Santa Monica Beach s'engage à offrir un service personnalisé via son programme Regent Experience Manager. En tant que directeur général Younès Atallah explique : « Une fois qu'un client effectue une réservation, sa réservation est prise en charge par un Regent Experience Manager, et il en est essentiellement propriétaire à partir de ce moment jusqu'à ce que le client rentre chez lui. » Ce niveau d'attention s'étend des transferts aéroportuaires à l'organisation d'un pique-nique parfait au bord de la plage.
Alors que la soirée d'ouverture touchait à sa fin, les invités se sont attardés dans les espaces dignes d'Instagram qui parsèment la propriété, le cadeau attentionné de pantoufles Regent personnalisées à la main et le bord du Pacifique leur apportant la paix.
