L’étude des exoplanètes a permis aux astronomes de mieux comprendre les caractéristiques qui pourraient les aider à découvrir la vie au-delà de la Terre. Pendant des années, les astronomes ont pensé que l’emplacement d’une exoplanète dans la zone habitable d’une étoile suffisait à en faire un monde semblable à la Terre. Mais certaines étoiles sont plus actives que notre soleil, exposant les planètes dans leurs zones habitables à bien plus de rayonnement que la Terre n’en reçoit. Les astronomes reconnaissent de plus en plus que le champ magnétique d'une planète, qui protège la Terre des radiations nocives, pourrait être une caractéristique clé pour identifier des mondes semblables à la Terre.
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