Israël et l’Azerbaïdjan entretiennent un partenariat de sécurité et d’énergie depuis plus de trente ans sans traité ni obligation formelle de se défendre mutuellement. La guerre que les États-Unis et Israël ont lancée contre l’Iran le 28 février a marqué le premier test durable de ce que l’accord apporte lorsque l’une des parties se bat réellement.
Le personnel des opérations spéciales israéliennes et les officiers du renseignement auraient travaillé depuis des sites situés dans le sud de l'Azerbaïdjan, à environ 100 kilomètres de Tabriz. Et surtout, le brut azerbaïdjanais, qui représentait 46 % des importations pétrolières d'Israël l'année dernière, a continué d'arriver via un système de pipelines qui contourne l'interdiction iranienne. Par conséquent, l’arme la plus efficace de l’Iran dans ce conflit, le détroit d’Ormuz, n’affecte pas directement Israël, qui reçoit la majorité de ses importations le long d’un axe Caspienne-Méditerranée que les forces iraniennes ne peuvent atteindre.
Israël stationne des dizaines de membres des forces armées et des services spéciaux dans le sud de l'Azerbaïdjan, à proximité immédiate de la frontière nord de l'Iran. Les enquêtes ont révélé qu'un contingent israélien comprenait des forces spéciales, des membres de l'élément de combat et de sauvetage héliporté de l'armée de l'air et des officiers du Mossad. Leur rôle initial était de servir d’équipes de secours d’urgence, mais leurs activités se sont étendues à la collecte de renseignements et aux opérations de drones. La frappe qui a tué Rahman Moqadam, chef de la division des opérations spéciales du CGRI, aurait été lancée depuis l'Azerbaïdjan.
Des agents israéliens avaient installé des équipements de surveillance le long de la frontière iranienne début 2026, quelques semaines avant le début de la campagne, estimant que la diplomatie américaine avec l’Iran finirait par échouer.
Bakou a rejeté ces allégations, les qualifiant de sans fondement, et Tel Aviv refuse de commenter. Compte tenu de la stratégie de sécurité régionale plus large d’Israël, une présence militaire secrète en Azerbaïdjan ne serait pas une anomalie. Tel Aviv exploite des installations militaires en Irak, en Syrie, aux Émirats arabes unis et au Somaliland. Ensemble, ces sites placent les forces israéliennes le long des frontières sud, ouest et nord de l'Iran, permettant la collecte de renseignements et servant d'avant-postes pour les opérations militaires. Ce qui rend la présence de Tsahal en Azerbaïdjan plus pertinente est la géographie de l’architecture de défense aérienne de l’Iran. Les systèmes sol-air et les radars iraniens sont construits principalement pour contrer les menaces venant du sud et de l’ouest, où se trouvent les bases américaines et d’où pourraient provenir les raids israéliens, tandis que la frontière nord est celle dans laquelle l’Iran a le moins investi. Opérer depuis le sud de l’Azerbaïdjan met également les moyens de récupération à la portée des équipages.
La grève sur Bandar Anzali
Dans la nuit du 18 mars, des avions israéliens ont frappé la base navale de la mer Caspienne, dans le nord de l'Iran, pour la première fois de la guerre, détruisant une corvette, quatre bateaux lance-missiles et des infrastructures navales. Ces navires n’avaient aucune capacité concrète de menacer Israël, mais ce qu’ils pouvaient menacer, c’était l’Azerbaïdjan. La flottille iranienne du nord dans la mer Capsienne était la force la mieux placée pour atteindre les plates-formes de production offshore et les routes maritimes de l'Azerbaïdjan, le complexe exact qui produit le brut qu'Israël importe. Par conséquent, sa suppression a dégradé la principale menace qui pèse sur le centre de gravité économique de l'Azerbaïdjan et amélioré la position relative de la marine de Bakou sur la Caspienne. Il convient d’ajouter que la Caspienne a longtemps servi de plaque tournante de transit entre la Russie et l’Iran, notamment pour le transfert d’armes russes vers Téhéran.
Le Nakhitchevan et le coût de l’alignement
Le 5 mars, des drones en provenance d'Iran ont frappé le Nakhitchevan, l'enclave azerbaïdjanaise frontalière avec l'Iran, touchant l'aéroport du Nakhitchevan et blessant quatre civils. L'Iran a officiellement nié toute responsabilité. La frappe a été interprétée comme un signal délibéré, calibré en dessous du seuil qui obligerait l’Azerbaïdjan à riposter, destiné à montrer que l’Iran était au courant de la coopération avec Israël et à tester la pression que Bakou absorberait. Les drones ciblant un site de faible valeur constituaient en soi un avertissement.
La réponse de l'Azerbaïdjan a également été calibrée. Le président Aliyev a qualifié l'attaque d'acte terroriste de l'Iran contre le territoire azerbaïdjanais, a convoqué l'ambassadeur iranien, a rappelé le sien, a ordonné à l'armée de se préparer pleinement à la frontière sud et a averti que toute force hostile affronterait la poigne de fer de l'Azerbaïdjan. Notamment, l’expression « poigne de fer » a été choisie avec soin, destinée à faire passer un message précis, en fait Dəmir Yumruq (poing de fer) était le nom de code de l’offensive de 2020 au Haut-Karabakh. La descente n'a duré que quelques jours. Les postes frontières ont rouvert, les deux présidents se sont entretenus par téléphone et l'Azerbaïdjan a envoyé un convoi humanitaire en Iran.
Relations Israël-Azerbaïdjan
Israël et l’Azerbaïdjan ne partagent aucun engagement d’aucune sorte. Leur relation peut être définie comme une série pragmatique de transactions : pétrole brut, armes et renseignements. La durabilité vient précisément de cette modularité, qui permet à chaque partie de réduire un volet sans perturber le reste, et permet à l’Azerbaïdjan de maintenir des relations de travail simultanées avec la Turquie, Israël, les États-Unis, la Russie et l’Iran.
La formalisation a été lente et récente. Israël a reconnu l'Azerbaïdjan en 1992 et a ouvert une ambassade peu de temps après. L’Azerbaïdjan a attendu 2021 pour ouvrir un bureau commercial à Tel Aviv et a créé une ambassade en 2023, devenant ainsi le premier État à majorité chiite avec une mission résidente en Israël. En février 2026, les deux gouvernements ont signé un protocole d'accord sur l'intelligence artificielle couvrant les infrastructures de calcul intensif et la recherche conjointe.
La relation brute est la dépendance la plus concentrée que l’une des parties entretient l’une envers l’autre. Les importations israéliennes de pétrole azerbaïdjanais chargé à Ceyhan ont augmenté de 31 % en 2025 pour atteindre 94 000 barils par jour, donnant à l'Azerbaïdjan 46,4 % des importations totales de brut d'Israël, contre environ 28 % pour la Russie en deuxième position.
La route de transit part de l'Azerbaïdjan via le pipeline Bakou-Tbilissi-Ceyhan (BTC) jusqu'à la côte méditerranéenne turque, puis par pétrolier jusqu'à Ashkelon. La Turquie a imposé une interdiction totale de commerce avec Israël à la mi-2024, mais elle ne contrôle pas où est vendu le brut chargé à Ceyhan. Le corridor BTC est extrêmement précieux pour Israël car il est immunisé contre la coercition iranienne dans le détroit d’Ormuz. Cependant, cela représente également une faiblesse dans la mesure où Israël a concentré près de la moitié de ses importations de brut chez un seul fournisseur, dont le pétrole transite par un État qui lui a imposé un embargo.
Les livraisons d’armes ont également joué un rôle important dans ces relations. Entre 2016 et 2020, Israël a fourni 69 % des principales importations d'armes de l'Azerbaïdjan. Cependant, ce chiffre a considérablement diminué entre 2021 et 2025, Bakou ne figurant pas parmi les quarante plus grands destinataires d’armes de fabrication israélienne. L’explication est simple : Bakou a acheté massivement avant et pendant la guerre de 2020, a achevé l’opération de 2023 au Haut-Karabakh et n’a plus besoin d’importer à ce rythme, même si elle produit toujours ces systèmes, notamment les munitions errantes, le missile sol-sol LORA, les systèmes de défense aérienne et antimissile Barak et les drones de reconnaissance Heron et Hermes.
Le chemin à parcourir
Trois scénarios sont possibles à partir d'ici.
- Le partenariat s’approfondit et devient plus visible. L’Azerbaïdjan adhère aux accords d’Abraham, le Congrès américain abroge les restrictions de 1992 sur l’assistance et Bakou recommence à acheter des systèmes d’armes israéliens plutôt que de se contenter de ceux qu’il utilise déjà. Cela nécessite la signature du traité de paix arménien, ce qui nécessite un changement constitutionnel pour lequel le Parlement arménien ne dispose pas actuellement des voix nécessaires. Cela transformerait également une relation niée en un alignement déclaré, ce que toute la politique étrangère de l’Azerbaïdjan est censée éviter.
- Le statu quo perdure. La coopération en matière d’énergie et de renseignement persiste sans documentation, l’accès israélien à l’approche nord reste possible sous réserve de consentement et l’Azerbaïdjan continue en parallèle de normaliser ses relations avec l’Iran. C’est l’éventualité la plus probable.
- L'Azerbaïdjan restreint discrètement l'accès. Une pression iranienne renouvelée sans réponse israélienne, ou une deuxième campagne au cours de laquelle le territoire azerbaïdjanais susciterait à nouveau des représailles, modifierait le calcul stratégique coûts-avantages d’un alignement étroit avec Israël. La pression de la Turquie, allié secret et historique de Bakou, constitue également un risque.
