Les condensats de Bose-Einstein (BEC) sont souvent décrits comme un « cinquième état de la matière » : un état quantique dans lequel de nombreuses particules perdent leur identité individuelle et se comportent comme un seul objet collectif. Depuis plus de 60 ans, les chercheurs cherchent à créer de tels condensats à partir d’excitons – des paires électron-trou – comme voie solide vers la cohérence quantique macroscopique, utile pour les technologies quantiques. Cela a été difficile à réaliser dans les dispositifs semi-conducteurs contrôlables, car les excitons générés optiquement ont des durées de vie très courtes, de l'ordre d'un milliardième de seconde, et les BEC sont normalement atteints avec des gaz ultra-froids dans le vide.