Le roi Charles a accueilli Andy Burnham au palais de Buckingham lundi avant que le nouveau Premier ministre ne se rende à Downing Street.
« Sa Majesté a reçu en audience le député très honorable Andrew Burnham et lui a demandé de former une nouvelle administration », a annoncé le palais de Buckingham dans un communiqué confirmant la réunion. « Le député du très honorable Andrew Burnham a accepté l'offre du roi et lui a baisé la main lors de sa nomination au poste de Premier ministre et de Premier Lord du Trésor. » L'épouse de Burnham, Marie-France van Heel, était également présente.
Une poignée de photos ont été publiées par le public, montrant le roi Charles et Burnham se serrant la main. Mais c'est la salle dans laquelle la réunion a eu lieu qui a attiré l'attention de nombreux commentateurs, car elle offre un rare aperçu de l'une des somptueuses salles récemment rénovées du palais de Buckingham.
La salle à manger chinoise est l’une des salles les plus richement décorées du palais. Anciennement connu sous le nom de Queen's Dining and Lunch Room, il est orné d'un certain nombre de meubles et d'accessoires du pavillon Brighton du roi George IV, récupérés lorsque la reine Victoria a vendu le pavillon au conseil municipal de Brighton en 1846 pour financer la construction de l'aile Est.
L'aile Est a été conçue par Edward Blore dans les années 1840, sous la direction de la reine Victoria, qui souhaitait créer plus d'espace pour recevoir ses invités et se détendre avec sa famille grandissante. La conception comprenait le balcon central de la façade avant du palais (rendu célèbre lors des mariages royaux et de Trooping the Colour), suggéré à l'origine par le prince Albert.
Les quatre panneaux de chinoiserie, commandés par George IV et peints par Robert Jones pour le pavillon, sont à l'honneur. L'un de ces panneaux est visible sur les photos du roi Charles et de Burnham, tout comme la cheminée monumentale, qui possède deux piliers richement sculptés et un dragon blanc enroulé en son centre.
Derrière les deux hommes se trouve une table de style antique avec des dragons décorant les pieds, sur laquelle sont assis deux statues d'oiseaux en porcelaine et un petit pot rempli de fleurs violettes et blanches.
Il semble que la salle à manger chinoise ait été redécorée lors de la refonte de l'aile Est qui a eu lieu au palais de Buckingham entre le printemps 2019 et 2024. La moquette a un motif différent, par exemple, et il semble qu'un certain nombre de pièces aient été déplacées. Le palais a noté avant les rénovations que 3 000 pièces de la collection royale seraient déplacées de la salle à manger chinoise et que certaines retourneraient au pavillon royal.
Le papier peint de nombreuses pièces a été retiré en raison de la possibilité que des machines vibrantes endommagent le papier délicat. C’est pourquoi des « restaurateurs de papier peint » ont été recrutés pour le retirer à la main. Allyson McDermott, l'une des conservatrices, affirme que cela n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment, car les pièces ont désespérément besoin d'être conservées en raison de leur acidité.
Parmi les autres pièces concernées figurent le Yellow Drawing Room et la Center Room, cette dernière ayant été photographiée récemment lorsque la reine Camilla a organisé une réception en l'honneur du 75e anniversaire du Ballet national anglais. Dans le cadre du projet de restauration de cinq ans, l'horloge Kylin du salon jaune a été démontée et conservée pour la première fois depuis des décennies.
Qui sait quand les banquets d’État reviendront dans les salles ornées du palais de Buckingham ? Pour l'instant, cependant, les observateurs royaux peuvent se reposer tranquillement avec un aperçu des salles les plus décadentes du monument.
Publié initialement par Tatler.
