Les scientifiques ont fait un pas en avant vers la mise au point d'un vaccin efficace contre la shigellose, l'infection causée par Shigelle bactéries.
Dans un petit essai clinique, deux doses orales d'un vaccin appelé WRSs2 ont protégé les participants contre la shigellose, ont rapporté des chercheurs le 30 juin dans Les maladies infectieuses du Lancet. La protection « est plus élevée que ce qui a été généralement rapporté pour les années antérieures ». Shigelle études sur les vaccins », déclare Nadine Rouphael, co-auteur de l’étude, vaccinologue à l’Université Emory d’Atlanta.
Ce vaccin expérimental a « des résultats très encourageants », déclare le microbiologiste moléculaire Shangxin Yang, qui n'a pas participé aux travaux. Mais il dit que le vaccin est encore loin d'être approuvé par les autorités de réglementation des vaccins, car un grand essai clinique destiné à confirmer l'efficacité prendrait de trois à six ans. Il n’existe actuellement aucun vaccin approuvé contre la shigellose.
La shigellose se propage lorsque de petites quantités de matières fécales contaminent les aliments, l'eau ou les surfaces, et elle peut également se propager par contact sexuel. Aux États-Unis, la bactérie provoque environ 450 000 infections chaque année, et environ 242 000 de ces infections sont résistantes à au moins un médicament antimicrobien. Dans le monde, la bactérie provoque au moins 80 millions d’infections chaque année ; les symptômes comprennent la diarrhée, la fièvre, les nausées et les crampes abdominales. C'est le plus dangereux pour les enfants de moins de 5 ans et peut être mortel.
Le vaccin que Rouphael teste contient une souche affaiblie du Shigelle espèces S. sonnei. Dans un essai antérieur, les données ont montré que le vaccin oral avait des propriétés affaiblies. S. sonnei est sûr et bien toléré. Le vaccin doit « agir dans l’intestin, là où l’infection commence, et il doit être suffisamment puissant pour protéger mais suffisamment doux pour ne pas provoquer trop de symptômes gastriques et intestinaux », dit-elle.
Dans le nouvel essai, l'équipe a recruté 108 adultes américains âgés de 18 à 49 ans qui avaient peu d'immunité préexistante contre S. sonnei et a administré à beaucoup d’entre eux jusqu’à deux doses de vaccin. Deux personnes ont développé des symptômes de shigellose sévère et n'ont pas continué. Les scientifiques ont administré à un grand groupe de participants restants deux doses de 500 000 affaiblies S. sonnei bactéries – la moitié de la dose précédente – à 28 jours d’intervalle. Un autre groupe a reçu un placebo.
Près d'un mois plus tard, les scientifiques ont testé l'efficacité du vaccin dans un environnement hospitalier étroitement surveillé, où les participants ont reçu une dose orale vivante à pleine concentration d'environ 1 500 doses. S. sonnei bactéries. Seulement 3 des 34 participants ayant reçu deux doses du vaccin ont développé une shigellose, contre 21 des 26 participants ayant reçu le placebo. De plus, seulement un, ou 3 pour cent des participants vaccinés ont développé des symptômes graves de shigellose tels qu'une forte fièvre ou une diarrhée excessive, tandis que 18, ou 69 pour cent des participants sous placebo présentaient des symptômes similaires.
L'épidémiologiste David Sack de l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg affirme qu'il pourrait être difficile de trouver la bonne dose orale de vaccin pour la population générale, car différents groupes pourraient y réagir différemment.
En outre, le vaccin a testé la souche dominante Shigelle espèce aux États-Unis, mais dans le monde, l’espèce dominante est S. flexneri. Parce que le vaccin a été testé sur des adultes et sur les espèces mondiales les moins courantes, il n'est pas clair s'il fonctionnerait chez les jeunes enfants des pays à revenu faible ou intermédiaire, qui supportent le plus grand fardeau de la maladie, a déclaré Yang, de l'École de médecine de l'UCLA.
Sack faisait partie d'une équipe travaillant sur un vaccin intramusculaire qui rapportait une réduction de 30 pour cent de la shigellose. D’autres vaccins injectables semblent également prometteurs et pourraient probablement être plus sûrs, dit-il.
L'équipe de Rouphael prévoit de continuer à tester les WRSs2, et elle dit qu'elle aimerait le tester auprès des populations « qui en ont le plus besoin, en particulier les jeunes enfants dans les endroits où Shigelle est courant.
