À l'intérieur de la Villa Magnani, l'art est dans l'air, mais c'est le chant des paons qui nous accueille lorsque nous arrivons à l'entrée de la Fondation Magnani-Rocca de Traversetolo, dans la région de Parme. Les cris des paons peuvent être entendus depuis le parking, et c'est la dernière chose que vous entendez lorsque vous partez. Ces animaux majestueux, passion de Luigi Magnani, créateur de cette collection, vivent depuis des décennies dans le parc entourant la villa.
Ils sont régulièrement présents lorsque vous entrez dans la billetterie de ce qu'on appelle aussi la Villa des Merveilles, en tant que collection privée, l'une des institutions artistiques les plus importantes d'Europe. Mais c'est une période inhabituelle dans ce coin de la campagne émilienne, où les maisons sont dispersées, les champs sont vastes et les arbres dominent la plaine. Depuis deux jours, la Fondation fait la une de l'actualité pour ce vol sensationnel. Dans la nuit du 22 mars, trois œuvres d'art ont été volées en à peine trois minutes, une chronologie rapide qui rappelle le braquage du Louvre en octobre.
Entrer dans la Fondation
Les visiteurs arrivent en voiture et empruntent l'allée menant au parking. Avant l'ouverture, à 10 heures du matin, les employés du restaurant et du bistro sur place entrent par une porte à côté du portail. Cinq minutes avant l'ouverture, un bus et quelques voitures arrivent. Un matin récent, tout était normal, du moins en surface.
Les clients achètent leurs billets à un kiosque extérieur et débouchent dans le parc, avec la villa juste devant. A l'entrée de la villa, un escalier mène à la première pièce. A la porte d'entrée, quelques personnes s'affairent près d'une porte de sortie de secours, à proximité des salles réservées à une exposition temporaire sur le Symbolisme.
Rien n'indiquait la disparition des œuvres, et les travaux auraient pu ressembler à un entretien de routine, si l'on ne pensait pas à la nouvelle du vol, survenu il y a plus d'une semaine, mais connu seulement depuis dimanche, lorsque le secret, maintenu jusque-là probablement pour faciliter l'enquête, est tombé. La Fondation, qui gère la Villa depuis 1977, continue de maintenir une politique de silence, même dans le communiqué confirmant le braquage.
Le communiqué de presse
« La Fondation Magnani-Rocca a été la cible d'un vol à l'intérieur de la Villa dei Capolavori, dans (le village de) Mamiano di Traversetolo. Trois œuvres de la collection permanente de Luigi Magnani ont été volées :
- Les Poissons de Pierre-Auguste Renoir (vers 1917), huile sur toile
- Nature morte aux cerises de Paul Cézanne (1890), crayon et aquarelle sur papier
- Odalisque sur la terrasse d'Henri Matisse (1922), aquatinte sur papier.
La Fondation a immédiatement activé toutes les procédures requises et coopère avec l'Unité des Carabiniers pour la protection du patrimoine culturel et les autorités compétentes, qui mènent l'enquête. Aucune autre information officielle n’est disponible pour le moment. La Fondation exprime toute sa confiance dans le travail des enquêteurs et renouvelle son engagement en faveur de la protection et de la promotion du patrimoine artistique. La Villa dei Capolavori reste ouverte au public et les activités se poursuivent normalement. La Fondation poursuit également ses activités d'exposition, avec actuellement l'exposition consacrée au Symbolisme, confirmant sa mission de lieu d'étude, de préservation et de partage de l'art. Toutes les mises à jour seront publiées via les canaux officiels.
Il n'y a pas un mot de plus, aucune déclaration de la part de ceux qui dirigent la Fondation et de ceux qui y travaillent. Mais les visiteurs ne peuvent s’empêcher de se demander comment cela a pu se produire.
Les chambres françaises : les tableaux volés et ce qui en reste
Les œuvres volées se trouvaient dans deux pièces adjacentes, l'une plus grande et l'autre plus petite, loin de l'entrée. Il faut aller au deuxième étage, tourner à gauche et entrer par la première porte à gauche. Après le vol, les deux pièces semblent complètes à des yeux inconnus. Pourtant, à la lecture des fiches d'information visiteurs qui se trouvent dans chaque salle, les trois pièces manquantes ressortent. Il y a des noms et des titres, mais pas des tableaux.
Un tableau a été emporté par des voleurs puis abandonné: c'est un autre Renoir de la collection, Paysage de Cagnes, et il a un mur en face d'un Monet.
Au même étage se trouve l'espace dédié à Giorgio Morandi, une très riche collection. A l'étage inférieur, devant les salles d'expositions temporaires, vous verrez des meubles de style Empire, des chefs-d'œuvre du Titien à Rubens, en passant par Van Dick et Goya. La visite de cette villa vous emmène dans un voyage à travers l’histoire de l’art, et sa splendeur persiste dans vos yeux dès votre départ.
Comment cela a-t-il pu arriver ?
Mais des questions demeurent, et les enquêteurs ne parlent pas. L'enquête a été confiée aux carabiniers de Parme et à l'unité spécialisée pour la protection du patrimoine culturel de Bologne, sous la coordination du ministère public. Pendant près d'une semaine, le public n'a pas été alerté du vol ni de l'enquête. La spéculation s'est installée sur quelques théories différentes. Le premier d’entre eux est le crime organisé. Les cibles étaient les deux tableaux de Renoir, dont un resté sur place, et deux œuvres de plus petite taille et de moindre valeur, toutes deux inférieures à un million d'euros. Ce sont des œuvres facilement transportables, mais certainement pas commercialisables au grand jour, et elles ne peuvent pas être démembrées comme les joyaux du Louvre. Ils ont été signalés aux polices de l'art du monde entier sur des bases de données internationales telles que Registre des pertes d'œuvres d'art. Il est facile d’imaginer des marchés parallèles appréciant les œuvres impressionnistes et postimpressionnistes.
Le vol aurait eu lieu en quelques minutes. L'alarme ne se déclencherait-elle qu'à l'entrée de la villa ? Celui qui est entré devait connaître le chemin pour accéder aux pièces, ainsi que la position de ceux qui étaient censés surveiller. La villa est très fréquentée et accueille des événements et des mariages. Il n'a peut-être pas été difficile d'inspecter et peut-être de remarquer une éventuelle liberté de mouvement sur le terrain. Beaucoup de gens travaillent ici aussi, donc avec un accès privilégié.
Les voleurs sont apparemment entrés dans la villa le visage couvert. Il se pourrait que ce soit par la porte d'entrée, même si les autorités ne l'ont pas confirmé. Sur les côtés avant et arrière du bâtiment, en bordure du parc, se trouvent deux portes. Le premier débouche sur une route très fréquentée, le second fait face à un chemin de terre en mauvais état. Plusieurs personnes peuvent avoir participé avec différents rôles : planification, organisation et exécution.
Les témoins
Les habitants des maisons voisines déplorent qu'ils n'aient rien vu. L'alarme ? Ils sonnent souvent parmi ces maisons isolées, ce qui leur permet de passer presque inaperçus. Beaucoup ont ici des alarmes pour les garages où se trouvent des tracteurs et des machines, alertant souvent en cas de vol. « J'y penserai plus tard », explique quelqu'un qui a vécu ici toute sa vie. « Des vols, des alarmes déclenchées auraient pu aussi être une diversion. » Il avait une autre explication pour expliquer pourquoi il était possible de ne rien remarquer. « Le bras droit de Magnani était là, en permanence, à surveiller. » Un souvenir qui remonte désormais aux années 1980.
La Villa Magnani, entourée de 12 hectares de jardins, est ouverte au public depuis 1990 et visitée par des dizaines de milliers de personnes chaque année. Trente-six mille personnes ont visité l'exposition Flora l'année dernière. Il y a quelques jours a ouvert l'exposition Symbolisme en Italie. Origines et développements d'une nouvelle esthétique 1883-1915avec plus de 140 œuvres. Après avoir visité l'ancienne résidence de Luigi Magnani – critique, musicologue, écrivain et amateur d'art – et flâné dans le parc parmi ses paons, dont les spectaculaires blancs, on repart avec l'émerveillement qui accompagne toujours la vue de l'art.
On repart également avec la crainte que trois de ces chefs-d’œuvre soient perdus à jamais.
Publié initialement dans Issues.fr Italie.
