Les consommateurs pourraient bientôt utiliser leurs téléphones pour scanner des fruits et légumes pour la fraîcheur et la nutrition à l'aide de la nanotechnologie qui mesure la concentration en vitamine C.
Des chercheurs de l'Université du Queensland ont développé une nanoprobe qui change de couleur pour indiquer la quantité de vitamine C dans les produits frais et le jus. La recherche est publiée dans Chimie alimentaire.
Le Dr Run Zhang de l'Institut australien de la bio-ingénierie et de la nanotechnologie de l'UQ (AIBN) a déclaré que la technologie pourrait être ajoutée directement aux échantillons de nourriture et de jus ou appliquée à des bandes de tests de papier qui, lorsqu'elles sont touchées pour couper ou intactes, ont changé de couleur pour indiquer la concentration de la vitamine C.
La vitamine C – également connue sous le nom d'acide ascorbique – est un antioxydant critique dans la plupart des fruits et légumes et peut varier considérablement en fonction de la durée du voyage de la ferme au réfrigérateur.
« Des choses comme l'exposition à la chaleur, à l'oxygène et à la lumière accélèrent toutes la dégradation de la vitamine C, tout comme la qualité du sol ou de l'utilisation des pesticides pendant le processus de croissance », a déclaré le Dr Zhang.
« La mesure de la vitamine C est donc une étape essentielle pour les producteurs, les agences de régulation et les consommateurs qui souhaitent simplement évaluer la fraîcheur des aliments et le contenu nutritionnel. »
Les sondes de taille de particules conçues par l'équipe du Dr Zhang sont constituées d'un noyau métallique recouvert d'un colorant fluorescent.
Le revêtement est conçu pour rompre en présence d'acide ascorbique et les matériaux restants changent de couleur pour correspondre à la résistance de la vitamine C dans un échantillon de nourriture ou de jus.
doctorat Le savant Dihua Tian a déclaré que les sondes coloraient le jaune à brun lorsqu'ils sont exposés à différents fruits, légumes et jus, fournissant une indication rudimentaire de fraîcheur et de nutrition.
La simplicité et la portabilité de la technologie signifie qu'une lecture plus précise pourrait être possible à l'aide d'une application pour smartphone.
« Nous voyons un grand potentiel pour une analyse plus conviviale », a déclaré Dihua.
« En fin de compte, c'est une technologie qui pourrait être utilisée en tandem avec des applications de téléphone de visualiseur de couleur qui peuvent scanner une bande de test recouverte de nos nanoprobes et vous dire exactement à quel point les aliments sont frais et sains. »
Le Dr Zhang a déclaré que les nanoprobes avaient également des applications potentielles en agriculture.
En testant des feuilles de plantes pour la teneur en vitamine C, il a déclaré que les producteurs pourraient avoir un aperçu de la nutrition des plantes, des réponses au stress et des pratiques agricoles optimales.
« En fin de compte, nous soutenons la durabilité environnementale optimiser la gestion des nutriments dans les cultures », a déclaré le Dr Zhang.
