Hong Kong s'est précipité pour se préparer mardi à l'arrivée de Super Typhoon Ragasa, avec des responsables avertissant une « menace sérieuse » comparable à certaines des tempêtes les plus destructrices de l'histoire récente de la ville.
Ragasa produisait des vents avec des vitesses soutenues maximales de 220 kilomètres par heure (137 miles par heure) en son centre alors qu'elle traversait la mer de Chine méridionale mardi, ayant plus tôt fouetté des parties des Philippines, selon le service météorologique de Hong Kong.
Le centre financier préparait des perturbations et des dommages approfondis, tandis que le hub technologique chinois à proximité Shenzhen a ordonné l'évacuation de 400 000 personnes.
« Ragasa constituera une menace sérieuse pour Hong Kong, qui pourrait atteindre les niveaux de Hato en 2017 et Mangkhut en 2018 », a déclaré lundi le responsable numéro-deux de Hong Kong, Eric Chan, en ce qui concerne deux super typhons qui coûtaient chacun des centaines de millions de dégâts fonciers.
L'aéroport de Hong Kong restera ouvert, mais il y aura « une perturbation importante des opérations de vol » à partir de 18h00 (1000 GMT) mardi jusqu'au lendemain, a indiqué l'autorité de l'aéroport.
Plus de 500 vols de Cathay Pacific devraient être annulés.
L'Observatoire de Hong Kong a déclaré qu'il émettait son troisième plus grand avertissement de typhon, T8, à 14 h 20 (0620 GMT) mardi, à quel point les entreprises se rapprochent et la plupart des transports s'arrêtent.
« Meilleures précautions ''
Les résidents se sont précipités pour s'approvisionner avant l'arrivée de Ragasa, laissant les étagères de supermarchés vides de nourriture, de légumes et de pain frais.
« Il y aura forcément une inquiétude », a déclaré le acheteur de supermarché Zhu Yifan, un étudiant de 22 ans de Chine.
Zoe Chan, dans la cinquantaine, a empilé des sacs de sable devant son magasin de vêtements dans le district de Wanchai, disant qu'elle s'attendait à ce que son entreprise soit « ruinée » par des dégâts d'eau.
« La chose la plus importante est de prendre de meilleures précautions, donc je peux me reposer plus facilement », a déclaré Chan à l'AFP.
Les cours scolaires seront suspendus mardi et mercredi. Le Hong Kong Jockey Club a également annulé la rencontre de course de chevaux de mercredi.
La Bourse de Hong Kong a modifié ses règles cette année pour garder les marchés ouverts pendant les typhons, l'opérateur indiquant à Bloomberg News qu'il « surveillait étroitement » la situation.
Les autorités ont dit aux résidents des zones basses d'être alertes aux inondations, tout en ouvrant 46 abris temporaires.
Ragasa – nommé après le mot philippin pour un mouvement rapide – sera le plus proche de Hong Kong et du Casino Hub à proximité Macao mercredi matin, selon les services météorologiques chinois.
Les étagères de Shenzhen nus
Les étagères de viande fraîche et de légumes étaient principalement nues dans un supermarché du district de Bao'an de Shenzhen lundi soir, ont vu les journalistes de l'AFP.
Les files d'attente de paiement étaient longues dans le magasin animé alors que les gens se précipitaient pour ramasser des fournitures.
Un employé du supermarché a déclaré à l'AFP que le pain avait déjà vendu à midi, ajoutant: « Ce n'est normalement pas comme ça. »
L'autorité ferroviaire de Guangzhou a déclaré que tous les services de train seraient suspendus mercredi, selon le South China Morning Post.
Les scientifiques avertissent que les tempêtes deviennent plus puissantes à mesure que le monde se réchauffe en raison des effets du changement climatique axé sur l'homme.
Les Philippines ont plus tôt évacué plus de 10 000 personnes et ont fermé des écoles et des bureaux gouvernementaux à travers le pays en réponse au super typhon.
