Cette image du télescope spatial NASA / ESA Hubble révèle de nouveaux détails dans Messier 82 (M82), qui abrite des étoiles brillantes dont la lumière est ombragée par des nuages sculpturaux en amas et des stries de poussière et de gaz. Cette image présente le cœur étoilé de la galaxie, situé à seulement 12 millions d'années-lumière dans la constellation d'Ursa Major (The Great Bear). Populairement connu sous le nom de Galaxy Cigar, M82 est considéré comme une galaxie voisine.
Il n'est pas surprenant que M82 soit rempli d'étoiles. La galaxie se forme 10 fois plus vite que la Voie lactée. Les astronomes l'appellent une galaxie Starburst. La période de naissance étoilée intense qui saisit cette galaxie a donné naissance à des grappes super étoiles dans le cœur de la galaxie. Chacun de ces grappes Super Star contient des centaines de milliers d'étoiles et est plus lumineux qu'un cluster d'étoiles typique. Les chercheurs ont utilisé Hubble pour se présenter sur ces grappes massives et révéler comment ils se forment et évoluent.
Les vues précédentes de Hubble sur la galaxie ont capturé ultraviolet et lumière visible en 2012 et une lumière quasi infrarouge et visible en 2006 pour célébrer le 16e anniversaire de Hubble. L'observatoire de rayons X Chandra de la NASA et le télescope spatial Spitzer ont également imaginé cette galaxie Starburst. La combinaison des données Light Hubble visibles et narquois avec la vue infrarouge plus profonde de Chandra et la vue infrarouge plus profonde de Chandra fournit un aperçu détaillé des étoiles de la galaxie, ainsi que la poussière et le gaz à partir desquels les étoiles se forment.
Plus récemment, le télescope spatial de la NASA / ESA / CSA James Webb a tourné son attention vers la galaxie, produisant des images infrarouges en 2024 et plus tôt cette année. Ces multiples vues à différentes longueurs d'onde de lumière nous fournissent une image plus précise et complète de cette galaxie afin que nous puissions mieux comprendre son environnement.
Chacun de ces observatoires de la NASA offre des informations uniques et complémentaires sur les processus physiques de la galaxie. La combinaison de leurs données donne des informations qui améliorent notre compréhension d'une manière qu'aucun observatoire ne pourrait accomplir seul. Cette image présente quelque chose que ce n'est pas vu dans les images Hubble précédemment publiées de la galaxie: données du canal haute résolution de la caméra avancée pour les enquêtes.
