Les scientifiques ont identifié les origines de la couleur bleue dans l'une des peintures de Jackson Pollock avec un peu d'aide de la chimie, confirmant pour la première fois que l'expressionniste abstrait a utilisé un pigment synthétique vibrant connu sous le nom de bleu de manganèse.
« Numéro 1A, 1948, » Présentation du style classique de Pollock: la peinture a été coulée et éclaboussée sur la toile, créant une œuvre vive et multicolore. Pollock a même donné à la pièce une touche personnelle, ajoutant ses empreintes de mains près du sommet.
La peinture, actuellement exposée au Musée d'art moderne de New York, mesure près de 9 pieds (2,7 mètres) de large. Les scientifiques avaient précédemment caractérisé les rouges et les jaunes éclaboussés à travers la toile, mais la source du riche bleu turquoise s'est avéré insaisissable.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont pris des raclures de la peinture bleue et ont utilisé des lasers pour disperser la lumière et mesurer la façon dont les molécules de la peinture ont vibré. Cela leur a donné une empreinte chimique unique pour la couleur, qu'ils ont identifiée en bleu manganèse.
L'analyse, publiée lundi dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciencesest la première preuve confirmée de Pollock en utilisant ce bleu spécifique.
« C'est vraiment intéressant de comprendre d'où vient une couleur frappante au niveau moléculaire, » Ledit co-auteur de l'étude Edward Solomon avec l'Université de Stanford.
Le bleu de manganèse pigmentaire était autrefois utilisé par les artistes, ainsi que pour colorer le ciment pour les piscines. Il a été supprimé dans les années 1990 en raison de préoccupations environnementales.
Des recherches antérieures avaient suggéré que la turquoise du tableau pourrait en effet être cette couleur, mais la nouvelle étude le confirme en utilisant des échantillons de la toile, a déclaré Gene Hall de l'Université Rutgers, qui a étudié les peintures de Pollock et n'a pas été impliqué dans la découverte.
« Je suis assez convaincu que ce pourrait être du bleu manganèse, » Dit Hall.
Les chercheurs sont également allés plus loin, inspectant la structure chimique du pigment pour comprendre comment il produit une teinte aussi dynamique.
Les scientifiques étudient la composition chimique des fournitures artistiques pour conserver les vieilles peintures et attraper des contrefaçons. Ils peuvent prélever des échantillons plus spécifiques des peintures de Pollock car il a souvent versé directement sur la toile au lieu de mélanger les peintures sur une palette au préalable.
Pour résoudre ce mystère artistique, les chercheurs ont exploré la peinture à l'aide de divers outils scientifiques – de façon similaire à la façon dont Pollock alternerait ses propres méthodes, la peinture dégoulinant à l'aide d'un bâton ou l'utiliser directement à partir de la boîte.
Alors que l'œuvre de l'artiste peut sembler chaotique, Pollock a rejeté cette interprétation. Il a vu son travail comme méthodique, a déclaré le co-auteur de l'étude Abed Haddad, un scientifique adjoint de la conservation au Musée d'art moderne.
« En fait, je vois beaucoup de similitudes entre la façon dont nous avons travaillé et la façon dont Jackson Pollock a travaillé sur la peinture, » Haddad a déclaré.
