Plus d'arbres refroidiront le climat et supprimeront les incendies, mais principalement s'ils étaient plantés sous les tropiques, selon une nouvelle étude UC Riverside.
L'étude, publiée dans Climat du NPJ et science atmosphériquea constaté que la plantation d'arbres est généralement un net positif pour le climat car il aide à tirer le carbone de réchauffer de l'atmosphère. Cependant, les effets locaux sur la température non liés au carbone variaient considérablement selon la région. À des latitudes plus élevées, les arbres pourraient avoir un léger effet de chauffage, tandis que l'inverse est vrai dans les tropiques.
« Notre étude a révélé plus de refroidissement de la plantation dans des régions chaudes et humides, où les arbres poussent toute l'année. Les arbres tropicaux tirent non seulement du dioxyde de carbone de l'air, ils refroidissent également tout en libérant une vapeur d'eau », a déclaré l'étude de l'étude et étudiante diplômée de l'UCR, James Gomez.
« Ce n'est pas que la plantation ailleurs n'aide pas – c'est – mais les tropiques offrent les rendements les plus forts par arbre. »
Ces résultats reflètent les résultats d'une étude UCR antérieure qui montre que la plantation d'arbres pourrait refroidir la surface de la terre encore plus que prévu. Alors que cette étude a pris en compte les effets chimiques des arbres interagissant avec l'atmosphère, cette étude met davantage l'accent sur la compréhension des effets physiques de la plantation d'arbres.
Ces effets incluent la «transpiration des arbres» ou l'évapotranspiration. Les racines des arbres tirent de l'eau du sol, qui se déplace ensuite à travers le tronc et dans les feuilles. Lorsque les pores des feuilles s'ouvrent afin que l'arbre puisse prendre du dioxyde de carbone pour la photosynthèse, une partie de l'eau des feuilles s'évapore dans l'air. Ce processus refroidit l'air à la surface de la Terre et refroidit également l'arbre.
« C'est comme la façon dont la transpiration refroidit votre corps », a déclaré Gomez. « Sous les tropiques, il y a constamment de l'eau disponible pour les arbres, ce qui augmente la transpiration. »
Les arbres peuvent également réduire la quantité de soleil qui atteint la surface de la planète. Alors qu'ils dégagent de la vapeur d'eau, l'air peut devenir plus humide. Plus d'humidité peut signifier plus de nuages, et la vapeur d'eau elle-même peut absorber un peu de soleil. Ces deux effets réduisent la quantité de soleil qui atteint le sol, donnant un effet de refroidissement.
Les effets physiques des arbres ajoutés donnent un faible refroidissement moyen global de 0,01 ° F, bien que ce refroidissement devienne significatif sous les tropiques à environ 0,1 ° F, certaines régions tropicales comme l'Afrique centrale subissant un refroidissement jusqu'à 0,8 ° F.
La prise en compte de la séquestration du carbone des arbres ajoutés, qui sont ici hors ligne, devrait amplifier ces effets de refroidissement d'environ 0,15 ° F à l'échelle mondiale. Les chercheurs notent que de meilleures estimations des effets de séquestration du carbone seront explorées dans une future étude, où les effets du cycle physique et du carbone de l'établissement de nouvelles forêts sont simulés de manière interactive.
« Bien que le non-Co2 Les effets sont faibles, il est bonne nouvelle qu'ils ne se réchauffent pas, ce qui a indiqué que des études antérieures sont probables « , a déclaré Gomez.
Pour cette étude, les chercheurs ont également utilisé un scénario relativement réaliste: la plantation d'arbres dans des endroits où ils ont été enlevés, en évitant la déforestation et en limitant de nouveaux arbres dans des endroits où ils ne déplaceraient pas les gens ou trop de terres agricoles. De plus, l'expérience a utilisé des données de 12 modèles climatiques couramment utilisés pour l'analyse des politiques internationales, de sorte que les résultats seraient plus fiables que de s'appuyer sur un seul modèle.
Les chercheurs ont également constaté que, dans certains cas, les arbres peuvent avoir un effet de suppression des incendies. « Dans les savanes tropicales, et dans d'autres endroits du monde, les arbres sont beaucoup plus résistants au feu que les herbes », a déclaré Gomez.
Cependant, l'étude a révélé que dans certaines parties du Canada et du nord-est des arbres américains provoquerait probablement plus d'incendie et réduirait le refroidissement en absorbant trop de soleil.
« Ce n'est pas une invitation à se débarrasser des arbres qui y poussent! Ils offrent de multiples avantages pour les écosystèmes et la diversité, réduisant le CO2 et refroidir les zones environnantes « , a déclaré Gomez.
« Ce dont nous avons besoin, c'est d'une zone d'arbres Goldilocks dans chaque région. Juste la bonne quantité pour avoir les effets climatiques les plus forts et les plus positifs. »
