En utilisant les observatoires de l'espace XMM-Newton de Chandra et ESA de la NASA, les astronomes indiens ont exploré la population de sources de rayons X ultralumineuses dans le Galaxy NGC 5813, qui a entraîné la détection d'une nouvelle source de ce type. Les résultats de la campagne d'observation ont été publiés le 7 août sur le serveur pré-imprimé arxiv.
Les sources de rayons X ultralumineuses (ULX) sont des sources ponctuelles extragalactiques extrêmement brillantes dans les rayons X, émettant plus de rayonnement qu'un million de soleils émettent à toutes les longueurs d'onde. Bien qu'ils aient été proposés pour héberger des étoiles à neutrons ou des trous noirs de masse stellaire, leur vraie nature reste insaisissable.
NGC 5813 est une galaxie elliptique géante avec une morphologie régulière, à une distance d'environ 105 millions d'années-lumière. Il est membre du groupe de galaxies NGC 5846 dans le supercluster Virgo.
Des observations antérieures ont révélé que NGC 5813 héberge un trou noir supermassif avec une masse d'environ 280 millions de masses solaires et un noyau galactique actif associé (AGN) qui est une source radio connue. Il abrite un noyau cinématiquement distinct et héberge les populations de grappes globulaires rouges et bleues.
NGC 5813 est supposé contenir un nombre inhabituellement élevé d'ULX et à ce jour, huit de ces sources ont été identifiées dans cette galaxie. La population des ULX dans cette galaxie a récemment été étudiée par l'équipe d'astronomes dirigée par TR Rajalakshmi de l'Université du Mahatma Gandhi au Kerala, en Inde.
« Il a été signalé que NGC 5813, la galaxie centrale dominante (CD) dans le groupe de galaxies NGC 5846, qui montre des signes d'un éventuel événement de fusion récent, a un nombre inhabituellement élevé d'ULXS. Nous avons entrepris une étude spectrale multi-époques de l'ULXS persistant dans la Galaxy en utilisant les observations de la Galaxy et XMMM-NEWTON », a écrit le Paper.
Chandra et XMM-Newton ont permis à l'équipe de Rajalakshmi de réenforcer quatre ULX connues dans NGC 5813 et de constater que deux autres ULX précédemment rapportés sont des binaires et des sources de premier plan. Plus important encore, les observations ont entraîné la détection d'un nouvel ULX dans cette galaxie, qui a reçu la désignation CXOJ150101.11 + 014119.80 (S4).
Selon l'étude, CXOJ150101.11 + 014119.80 (S4) a été détecté environ 2,65 arcminutes du centre de NGC 5813. Les ULX réidentifiés ont été trouvés à des distances entre 0,43 et 1,97.
L'ULX le plus lumineux sur les cinq étudiés dans l'étude s'est avéré être l'une de celles rapportées par les observations précédentes, désigné CXOJ150116.555 + 014133.97 (S5), avec une luminosité moyenne de 14,5 ERG / s duodecillion. Les quatre autres ont des luminosités moyennes dans la fourchette de 1,5 à 3,82 ERG Duodecillion.
Les observations ont révélé qu'aucune des ULX de NGC 5813 ne montre une variabilité intra-observée. Cependant, CXOJ150116.555 + 014133.97 (S5) présente une variabilité fractionnée inter-observale d'environ 15,1%. Les chercheurs ont noté qu'il n'y a pas de preuves sans ambiguïté de variabilité à plus long terme (sur des années) pour les ULX étudiés.
L'étude a également révélé que l'un des ULX inspectés dans NGC 5813, connu sous le nom de CXOJ150104.927 + 014136.02 (S6), a un indice de photons moyen inférieur à 1,0. Cela suggère qu'il peut héberger une étoile à neutrons; Par conséquent, les auteurs de l'article ont classé cette source comme un candidat possible ULX Pulsar.
Écrit pour vous par notre auteur Tomasz Nowakowski, édité par Sadie Harley, et vérifié et examiné par Robert Egan – cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
