Les pays nordiques sont soulagés après avoir lutté contre une vague de chaleur exceptionnelle qui a brisé les espoirs des étrangers cherchant à se rafraîchir dans le l'extrême nord – une déception que les météorologues avertissent est susceptible d'être répétée.
Le tourisme a augmenté dans les pays nordiques ces dernières années, motivé en partie par la tendance des « coolcations » – où les touristes fuient la chaleur de la Méditerranée pour des températures plus douces dans le nord.
Mais cette année, les températures record en juillet ont anéanti les espoirs des touristes d'échapper à la chaleur intense.
Lundi, l'Institut météorologique finlandais a déclaré dans un communiqué que le pays venait de sortir de 22 jours de températures sur 30 ° C, la plus longue vague de chaleur depuis que les dossiers ont commencé en 1961.
Juillet a également été le troisième mois le plus chaud enregistré en Norvège depuis le début des records en 1901, avec des températures de 2,8 degrés Celsius plus élevées que la moyenne saisonnière à l'échelle nationale, selon le Norwegian Meteorological Institute.
Une vague de chaleur de deux semaines, entre le 12 et le 25 juillet, a également été la plus chaude jamais enregistrée dans le pays.
Les soi-disant «nuits tropicales», où la température ne baisse pas en dessous de 20 ° C, sont devenues monnaie courante dans la région.
Surprise chaude des touristes
Les températures inhabituellement élevées ont été un choc pour les touristes qui cherchent à échapper à la chaleur ailleurs.
Moussaab El Bacha, un résident de Stockholm, a parlé à l'AFP de la surprise de ses parents lorsqu'ils sont venus du Maroc pour visiter.
« Ils étaient en fait assez surpris par l'intensité de la chaleur ici. Ils s'attendaient à une pause plus fraîche de l'été marocain, mais au lieu de cela, il avait l'impression que la chaleur les suivait jusqu'à la Suède », a-t-il déclaré.
« C'était un peu surréaliste pour eux de vivre des températures aussi élevées aussi loin au nord – ils n'arrêtaient pas de dire: » Sommes-nous sûrs que nous n'avons pas simplement atterri dans le sud de l'Espagne? « »
À HaParanda, dans l'extrême nord de la Suède, les températures ont atteint 25 ° C ou plus pendant 14 jours consécutifs en juillet, et à Jokkmokk, la vague de chaleur a duré plus de 15 jours, ce qui n'est pas vu dans un siècle, selon l'Institut météorologique suédois et hydrologique (SMHI).
Une oasis de patinoire à glace
À Rovaniemi, une ville finlandaise au nord du cercle arctique qui se présente comme la ville natale du Père Noël, les températures ont atteint le plus de 30 ° C la semaine dernière.
La municipalité de Joensuu dans le sud-est de la Finlande a ouvert une patinoire pour que les gens se refroidissent, afin de réduire la pression sur les services de santé locaux, a déclaré à l'AFP le chef des services de santé régionaux de North Karelia, Mikael Ripatti.
Ripatti a déclaré que les salles d'urgence étaient devenues surpeuplées alors que les gens cherchaient des soins aux problèmes de santé liés à la chaleur.
« L'objectif était de fournir un endroit où aller s'il faisait trop chaud à la maison », a déclaré Ripatti.
D'autres villes ont ouvert des installations de refroidissement similaires au public, avec une boutique à Helsinki, laissant les gens se coucher à côté de ses étagères de refroidissement.
Chauffage de l'Arctique
La région arctique chauffe bien plus rapidement que les autres parties de la planète.
Parmi les continents dans l'ensemble, l'Europe a connu le réchauffement le plus rapide par décennie depuis 1990, suivi de près par l'Asie, selon les données mondiales de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) américaine.
« La durée de la période et les températures élevées tout au long de la journée dans toutes les régions du pays ont été très inhabituelles cette fois », a déclaré Ketil Isaksen, chercheur en climat de l'Institut météorologique norvégien.
« Ce type de vague de chaleur est devenu plus probable avec le changement climatique », a ajouté le chercheur.
Les scientifiques disent que les vagues de chaleur récurrentes sont un marqueur du réchauffement climatique et devraient devenir plus fréquentes, plus longues et plus intenses.
« Il y a eu des vagues de chaleur dans le passé et il y aura des vagues de chaleur à l'avenir », a déclaré à l'AFP Hannele Korhonen, professeur de recherche à l'Institut météorologique finlandais.
Mais à mesure que le changement climatique augmente les températures mondiales, nous « dépassons plus souvent le seuil des vagues de chaleur, et les vagues de chaleur sont plus chaudes », a-t-elle ajouté.
« Une étude d'attribution approfondie serait nécessaire pour identifier ou évaluer le rôle du changement climatique dans la vague de chaleur prolongée (qui a frappé) le nord de la Suède », a déclaré à l'AFP Sverker Hellstrom, météorologue chez SMHI.
Cependant, il a ajouté: « La fréquence de ces événements météorologiques a augmenté et pourrait continuer d'augmenter à l'avenir ».
