La pollution plastique est un « danger grave, croissant et sous-reconnu » pour la santé qui coûte au monde au moins 1,5 billion de dollars par an, ont averti les experts dans un rapport lundi.
La nouvelle revue des preuves existantes, qui a été menée par des chercheurs et médecins de premier plan, a été publié un jour avant des discussions sur de nouvelles pourparlers à l'ouverture à Genève visant à sceller le premier traité mondial sur la pollution plastique.
« Les plastiques provoquent des maladies et la mort de la petite enfance à la vieillesse et sont responsables des pertes économiques liées à la santé dépassant 1,5 billion de dollars par an », a indiqué la revue en Le lancet Journal médical.
En comparant le plastique à la pollution de l'air et au plomb, le rapport a déclaré que son impact sur la santé pourrait être atténué par les lois et les politiques.
Les experts ont demandé que les délégués de près de 180 nations se rassemblent à Genève pour finalement accepter un traité après des tentatives infructueuses précédentes.
Philip Landrigan, médecin et chercheur au Boston College aux États-Unis, a averti que les personnes vulnérables, en particulier les enfants, sont les plus touchées par la pollution plastique.
« Il nous incombe d'agir en réponse », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« À ceux qui se rencontrent à Genève: veuillez relever le défi et l'opportunité de trouver le terrain d'entente qui permettra une coopération internationale significative et efficace en réponse à cette crise mondiale. »
Les chercheurs ont également mis en garde contre de minuscules morceaux de plastique appelés microplastiques, qui ont été trouvés dans toute la nature et dans tout le corps humain.
L'effet complet des microplastiques sur la santé n'est pas encore entièrement connu, mais les chercheurs ont sonné l'alarme sur l'impact potentiel de ce plastique omniprésent.
La quantité de plastique produite par le monde est passée de deux millions de tonnes en 1950 à 475 millions de tonnes en 2022, selon le rapport. Le numéro devrait tripler d'ici 2060.
Pourtant, actuellement moins de 10% de tout le plastique est recyclé, a-t-il ajouté.
Landrigan a déclaré que la « crise » du plastique du monde est liée à sa crise climatique. Le plastique est fabriqué à partir de combustibles fossiles.
« Il n'y a pas de sous-estimation de l'ampleur de la crise climatique et de la crise plastique », a déclaré Landrigan.
« Ils provoquent tous les deux la maladie, la mort et l'invalidité aujourd'hui chez des dizaines de milliers de personnes, et ces dommages deviendront plus graves dans les années à venir, car la planète continue de se réchauffer et la production plastique continue d'augmenter », a-t-il déclaré.
Le rapport a également annoncé un nouvel effort pour suivre l'impact que la pollution plastique a sur la santé, la dernière d'une série intitulée The Lancet Countdown.
