Les négociateurs tenteront un autre coup pour atteindre un pacte mondial sur la pollution plastique lors des conférences qui s'ouvrirent mardi à Genève, mais ils sont confrontés à des divisions profondes sur la façon de lutter contre la santé et le danger écologique.
Les 10 prochains jours de pourparlers impliquant des délégués de près de 180 nations suivent un échec à conclure un accord en décembre dernier sur la façon d'arrêter des millions de tonnes de déchets plastiques entrant dans l'environnement chaque année.
La pollution plastique est si omniprésente que les microplastiques ont été trouvés sur le plus haut sommet de montagne, dans la tranchée océanique la plus profonde et dispersée dans presque toutes les parties du corps humain.
En 2022, les pays ont convenu qu'ils trouveraient un moyen de lutter contre la crise d'ici la fin de 2024, mais les pourparlers à Busan, en Corée du Sud, n'ont pas surmonté les différences fondamentales.
Un groupe de pays a demandé un accord ambitieux de liaison mondial pour limiter la production et éliminer les produits chimiques nocifs.
Cependant, un groupe de nations produisant principalement de l'huile a rejeté les limites de production et voulait se concentrer sur le traitement des déchets.
Les enjeux sont élevés. Si rien n'est fait, la consommation globale plastique pourrait tripler d'ici 2060, selon les projections de l'OCDE.
Pendant ce temps, les déchets plastiques dans les sols et les voies navigables devraient augmenter de 50% d'ici 2040, selon le programme des Nations Unies pour l'environnement (UNEP), qui agit en tant que Secrétariat pour les pourparlers.
Quelque 460 millions de tonnes de plastique sont produites dans le monde chaque année, dont la moitié est à usage unique. Et moins de 10% des déchets plastiques sont recyclés.
Les plastiques se décomposent en bits si petits que non seulement ils trouvent leur chemin tout au long de l'écosystème, mais en sang et organes humains, selon des études récentes, avec des conséquences largement inconnues sur la santé des générations actuelles et futures.
'Pour toujours des produits chimiques'
Malgré la complexité d'essayer de concilier les intérêts divergents de l'environnement, de la santé humaine et de l'industrie « , il est très possible de laisser Genève avec un traité », a déclaré le directeur exécutif du PNUE, Inger Andersen, à la presse dans la rupture des pourparlers.
Le texte publié après l'échec des pourparlers en Corée du Sud contenait 300 points qui devaient encore être résolus.
« Vous avez plus de 300 supports dans le texte, ce qui signifie que vous avez plus de 300 désaccords », a déclaré Bjorn Beeler, directeur exécutif et coordinateur international chez IPEN, un réseau mondial visant à limiter les produits chimiques toxiques. « Donc, 300 désaccords doivent être traités. »
Le problème le plus conflictuel est de restreindre la production de nouveaux plastique, avec des nations productrices de pétrole comme l'Arabie saoudite, l'Iran et la Russie s'opposant aux limites.
Un autre point controversé: établir une liste de produits chimiques considérés comme dangereux, comme les substances per- et polyfluoroalkyle (PFAS), une famille de produits chimiques synthétiques souvent appelés produits chimiques pour toujours car ils mettent beaucoup de temps à se décomposer.
Bjorn Beeler, chef du réseau d'iPen de groupes d'activistes travaillant pour éliminer les polluants, a déclaré que personne ne voulait que les pourparlers se rendent à un troisième tour et que les diplomates doivent montrer des progrès.
Le «contexte est difficile», une source diplomatique a reconnu sous couvert d'anonymat, affirmant qu'ils ne pouvaient pas ignorer l'attitude américaine changée envers les initiatives multilatérales sous l'administration de Donald Trump.
Lobbyistes au travail
Pendant ce temps, les pays en développement sont vivement intéressés par les pourparlers « , soit parce qu'ils sont des producteurs de plastique, un risque d'un fort impact sur leurs économies, soit parce qu'ils souffrent de pollution plastique et de demande de responsabilité », a déclaré la même source.
À Nice en juin, lors de la Conférence des Océans de l'ONU, 96 pays, allant de minuscules États insulaires au Zimbabwe, y compris les 27 membres de l'Union européenne, du Mexique et du Sénégal, a appelé à un traité ambitieux, y compris une cible pour réduire la production et la consommation de plastiques.
Iane Seid, présidente de l'Alliance des petits États insulaires (Aosis), a déclaré que « le traité devrait couvrir le cycle de vie complet des plastiques et cela comprend la production. Il ne devrait pas être un traité de gestion des déchets. »
« Les gouvernements doivent agir dans l'intérêt des gens, pas des pollueurs », a déclaré Graham Forbes, chef de la délégation de Greenpeace lors des pourparlers, qui a dénoncé la présence de lobbyistes de l'industrie.
Le Beeler d'Ipeen a déclaré que les négociateurs voulaient éviter une autre série de discussions, mais cela ne garantit pas qu'un accord global sera conclu.
« La trappe d'évasion est probablement un squelette qui va être appelé un traité, qui doit avoir des finances, des tripes et une âme pour être en fait quelque chose d'efficacité », a-t-il déclaré.
