Les opérateurs ont pompé de l'eau pour refroidir les réacteurs nucléaires à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi (FDNPP) depuis l'accident en 2011 et ont traité cette eau de refroidissement avec le système de traitement liquide avancé (ALPS), qui est un système de purification de pointe qui élimine les matières radioactives, sauf le tritium.
Dans le cadre de la molécule d'eau, le radionucléide du tritium, avec une demi-vie de 12,32 ans, est très coûteux et difficile à éliminer. L'eau traitée aux Alpes s'accumulait et était stockée sur le site FDNPP et il y a un espace limité pour stocker cette eau. Par conséquent, en 2021, le gouvernement du Japon a annoncé une politique qui comprenait la décharge de l'eau traitée aux Alpes via un tunnel d'environ un kilomètre dans l'océan. Les versions prévues de l'eau traitée aux Alpes diluées avec de l'eau de l'océan ont commencé en août 2023 et seront achevées d'ici 2050.
Dans une nouvelle étude de modélisation numérique, les chercheurs ont révélé que l'augmentation simulée de la concentration du tritium dans l'océan Pacifique en raison du tritium provenant de l'eau traitée aux Alpes est d'environ 0,1% ou moins que la concentration de fond de tritium de 0,03-0,2 bq / L à la procédure du site de décharge (à moins de 25 km) et au-delà.
Ceci est inférieur aux limites de détection (c'est-à-dire si faible que la différence due à la présence ou à l'absence d'eau traitée aux Alpes ajoutées à l'eau de mer d'origine ne peut pas être mesurée), bien en dessous de la norme de sécurité internationale de l'OMS de 10 000 BQ / L et conforme aux résultats de la surveillance de la concentration en tritium dans l'eau de mer menée en conjonction avec le déchargement de l'eau alpsée.
Les résultats apparaissent dans le Bulletin de pollution maritime.
Les chercheurs sont originaires de l'Institut des sciences industrielles, de l'Université de Tokyo, en collaboration avec l'Université de Fukushima.
« Depuis l'annonce du gouvernement en 2021 pour décharger l'eau traitée à l'ALPS, plusieurs études ont étudié l'impact radiologique de la décharge d'eau traitée à l'ALPS sur la concentration du tritium dans la concentration en eau de mer et marin, mais il n'y avait pas de simulations mondiales océaniques avec une concentration anthropeique au tritium en utilisant un scénario de décharge réaliste et pour une étude suffisante pour une étude à long terme tels que des impacts à long terme comme un authentification mondiale » « expliquent un autorité de la référence.
« Dans nos simulations mondiales océaniques, nous avons pu étudier comment les changements de circulation océanique en raison du réchauffement climatique et de la représentation des tourbillons océaniques à grande échelle influencent la distribution temporelle et spatiale du tritium provenant de ces versions d'eau traitée. »
Le changement climatique et les tourbillons dans les courants d'eau accélèrent le mouvement du tritium à travers l'océan. Cependant, les chercheurs ont constaté que les concentrations de tritium à partir de décharge d'eau traitée à l'ALPS restent similaires et très faibles.
« Nos simulations montrent que le tritium anthropique de la décharge de l'eau traitée à l'ALPS aurait un impact négligeable sur la concentration du Tritium dans l'océan, à court et à long terme », explique Maksym Gusyev de l'Institut de radioactivité environnementale de l'Université de Fukushima.
Cette étude peut aider à construire des modèles pour comprendre comment le tritium en tant que molécule d'eau triticiée se déplace à travers la vapeur d'eau et l'eau océanique. Le tritium est utile pour retracer la dynamique du cycle de l'eau, de sorte que les modèles climatiques qui peuvent simuler l'eau tritiée peuvent aider les études sur les schémas de précipitations, la circulation atmosphérique et océanique, les sources d'humidité, les bassins versants et l'écoulement des eaux souterraines à l'avenir.
