Une récente initiative climatique du gouvernement norvégien est confrontée à l'opposition des peuples autochtones Saami, dont les territoires sont directement touchés. La ligne électrique proposée de 54 kilomètres serait construite par l'équinor de la société d'énergie appartenant à l'État dans la partie la plus au nord du pays, bien au-dessus du cercle arctique.
Les Saami croient que leurs droits sur la préservation culturelle et un environnement sain en vertu du droit international et domestique ont été violés parce que la ligne de puissance peut affecter l'élevage traditionnel des rennes. Au moins un groupe de éleveurs prévoit de prendre des mesures judiciaires.
Le troupeau est une pratique clé parmi les Saami: elle est au cœur de leurs traditions et de leurs moyens de subsistance. Les rennes sont une source majeure de viande pour Saami, et ils utilisent des bois pour la fabrication artisanale traditionnelle et la fourrure pour les vêtements. La ligne électrique est susceptible d'avoir un impact sur l'élevage des rennes car les animaux évitent les espaces avec une infrastructure étendue.
Ce projet pourrait perturber les voies de migration des rennes, comme les projets antérieurs. Bien que leur population ait été épissée par les frontières nationales, le Saami contemporain se considère comme un groupe. Ce sont des emplacements semi-nomadiques et changeants en fonction de la saison et de l'état des pâturages pour leurs troupeaux.
Il y a une histoire de dynamique de pouvoir déséquilibré entre le Saami et le gouvernement norvégien, et leur relation a été tendue par la construction du gouvernement dans les terres autochtones. Par exemple, le conflit Alta des années 1970 a impliqué une initiative norvégienne pour construire un barrage dans la rivière Alta qui avait le potentiel d'inonder un village Saami.
En 2010, la Norvège a construit un parc éolien dans les terres Saami, affectant le pâturage pour les rennes et perturbant le maintien des pratiques culturelles Saami. Les parcs éoliens, en raison du bruit causé pendant la construction et du jet de glace des lames de moulin à vent pendant le fonctionnement, peuvent interférer de manière significative avec le pâturage.
En mars 2024, le gouvernement norvégien a indemnisé le Saami avec un règlement de 473 000 $ dédié à la préservation culturelle, seulement trois ans après que la Cour suprême norvégienne a déclaré les autorisations de ferme éolien invalides.
La ligne électrique d'Equinor proposée est le point de discorde le plus récent entre le Saami et le gouvernement norvégien. La ligne électrique vise à aider la Norvège à atteindre son objectif climatique de réduire ses émissions globales de dioxyde de carbone de 55% d'ici 2030, par rapport aux niveaux de 1990. Il le ferait en permettant à l'usine de production de gaz naturel liquéfié (GNL) de Hammerfest, la plus grande usine de production de GNL d'Europe occidentale, à exploiter ses turbines en utilisant des énergies renouvelables plutôt qu'en brûlant du gaz.
Les exportations de gaz naturel de cette usine pourraient générer suffisamment d'électricité pour fournir 6,5 millions de maisons. En outre, l'initiative proposée de la ligne électrique vise à apporter d'autres avantages au pays, par la création de nouveaux emplois.
Le précédent du consentement libre, antérieur et éclairé (FPIC) est pertinent aux violations causées par des projets construits sur des terres autochtones. Ce concept faisait partie de la Convention 169 de l'Organisation internationale des Nations Unies (OIT), ratifiée en 1989, qui garantit que toutes les entités, y compris les gouvernements et les organisations internationales, consultent des groupes autochtones lorsqu'ils souhaitent poursuivre des activités sur leurs terres.
Le gouvernement norvégien a affirmé avoir suivi FPIC par le biais de ses initiatives, mais cela n'a peut-être pas été le cas dans la pratique. La Norvège a été l'une des premières nations à ratifier l'OIT 169, qui définit une définition du FPIC. Cependant, le FPIC n'a pas été pleinement mis en œuvre dans certains cas. Par exemple, après la mise en œuvre de la loi sur la consultation en juin 2021, le tribunal norvégien a déclaré en octobre 2021 que le gouvernement norvégien n'avait pas suivi FPIC lors de l'établissement des centrales électriques dans la péninsule de Fosen.
Maria Antonia Tigre, érudit juridique et chef du litige climatique mondial au Sabin Center for Climate Change Law à l'Université de Columbia, a déclaré: « Pour répondre à ces lacunes (des allégations FPIC), il est essentiel de renforcer l'application de la FPIC par les accords internationaux contraignants et de garantir sa mise en œuvre dans les cadre juridiques domestiques. »
Le vice-ministre norvégien de l'Énergie, Elisabeth Saether, a déclaré l'année dernière que la construction de la ligne de puissance est conforme à un autre accord international, le Pacte international de 1966 sur les droits civils et politiques de l'Office du Haut-commissaire des droits de l'homme des Nations Unies, qui dit que toute activité menée ne devrait pas violer la pratique d'un peuple autochtone de leur culture. Elle a fait valoir que l'impact de la ligne d'électricité n'est « pas un si grand obstacle que les éleveurs ne pourront pas pratiquer leur culture ».
Cependant, la centrale est située dans une zone utilisée par les rennes. Les rennes peuvent éviter la zone, affectant leurs mouvements migratoires et créant des risques si les troupeaux peuvent avoir besoin de passer près des glaciers importants dans cette partie de la province de Finnmark en Norvège, où la fusion récente a augmenté le débit et a provoqué des inondations. Ces conditions rendent le sol plus marécageux et placent les rennes en danger de la maladie des sabots, qui peuvent être mortels.
Tero Mustonen, un chercheur finlandais se concentrant sur le peuple Saami, réaffirme que cette population est un outsider en matière de traite. « Nous n'avons pas vraiment vu une situation d'utilisation des terres ou un« accord »où les communautés ou les peuples Saami auraient pu réaliser leur FPIC complet dans la plupart des cas, et pourtant les pressions d'utilisation des terres à Sápmi – mineurs, accumulation d'énergie éolienne, tourisme et économie d'hydrogène – Grow.»
Le peuple Saami est déjà affecté de manière disproportionnée par le changement climatique. L'Arctique se réchauffe environ deux fois plus vite que le reste du monde. Le Saami, à son tour, fait face à des conditions de neige imprévisibles. Au lieu d'un schéma constant de chutes de neige, les précipitations se produisent de plus en plus dans la région de Sápmi en hiver.
La pluie qui tombe sur la neige forme souvent une couche de glace. Les rennes sont incapables de briser cette couche de glace pour atteindre le lichen, l'une de leurs principales sources de nourriture. Cela affecte directement la plus grande source de nourriture et de préservation culturelle pour le peuple Saami.
Alors que les gouvernements du monde cherchent à suivre à tout prix les initiatives climatiques et à réduire les émissions de carbone, les communautés autochtones qui vivent dans les terres touchées ne sont souvent pas consultées. Même lorsqu'un accord est conclu, les exigences des communautés autochtones sont rarement satisfaites. Comme l'a dit Tigre, « cette question ne concerne pas seulement la justice pour les communautés autochtones, mais aussi la préservation des écosystèmes critiques et du patrimoine culturel face à l'accélération du changement climatique. »
En avril 2025, la construction de la ligne d'électricité en Norvège reste suspendue en raison d'impasses légales. Le Conseil du Parlement de Saami a demandé l'autorisation de poursuivre une action en justice contre le projet d'électrification, citant des inquiétudes concernant son impact sur l'élevage des rennes et les pratiques culturelles sâmes. Le gouvernement norvégien n'a pas encore rendu une décision finale, laissant l'avenir du projet incertain.
Bien que le projet vise à réduire les émissions de carbone en fournissant des énergies renouvelables à l'usine de GNL de Hammerfest, elle présente également des risques importants aux moyens de subsistance traditionnels du Saami. Le résultat de cette affaire peut créer un précédent sur la façon dont les nations équilibrent les initiatives climatiques avec les droits des communautés autochtones.
