Alors que la saison des incendies de forêt commence, les impacts destructeurs du changement climatique se font sentir à travers le Canada. Plusieurs communautés du nord de la Saskatchewan ont reçu des ordres d'évacuation en raison des incendies de forêt. Au Manitoba, Pimicikamak Cree Nation a travaillé pour évacuer des centaines de personnes alors que les incendies de forêt se fermaient, tandis que la fumée de ces incendies a causé des problèmes de qualité de l'air à travers le pays.
Ce ne sont pas seulement des incendies de forêt menaçant les maisons et les moyens de subsistance des gens. En mai, 1 600 habitants de la Première nation Kashechewan Cree dans le nord de l'Ontario ont de nouveau évacué en raison des inondations de la rivière Albany, ce qui se produit presque chaque année.
La conférence sur le climat des Nations Unies de 2018 a appelé tous les États à adopter « les lois, politiques et stratégies » signifiait « éviter, minimiser et traiter le déplacement lié aux impacts négatifs du changement climatique ».
Les chiffres sont inquiétants. D'ici 2050, plus de 140 millions de personnes pourraient devenir des migrants de climat interne en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et en Amérique latine seule, surtout si l'action vers l'atteinte des émissions de carbone net-zéro continue d'être insuffisante.
Le Canada n'est pas épargné: 192 000 personnes ont été évacuées en 2023 en raison de catastrophes rendues plus graves par le changement climatique, y compris les inondations et les incendies de forêt. Comme le changement climatique conduit à des conditions météorologiques plus extrêmes, le déplacement temporaire climatique pourrait devenir une migration permanente.
Migration climatique
La Banque mondiale définit la migration du climat interne comme ayant à déménager pendant au moins une décennie vers un emplacement à 14 kilomètres ou plus loin de votre communauté en raison des impacts climatiques.
Les recherches que j'ai présentées à la Conférence des études de réfugiés et des études de migration forcée de la 2025 à l'Université métropolitaine de Toronto ont analysé comment le Canada relève le défi de la migration climatique dans ses soumissions en vertu de l'Accord de Paris, qui exige que les parties s'adaptent au changement climatique.
Le gouvernement canadien a sous-estimé la réalité de la migration climatique interne dans ses soumissions en vertu de l'accord de Paris de 2015, ce qui obscurcit la gravité de ce phénomène.
L'une de ces soumissions est la contribution déterminée à l'échelle nationale (NDC), le rapport Cornerstone que chaque partie de l'État doit présenter tous les cinq ans. Le NDC du Canada à partir de 2021 reconnaît que le changement climatique nuit plus à certaines populations que d'autres, mais ne traite pas du déplacement temporaire, sans parler de la migration climatique interne.
Les incendies de forêt de Fort McMurray ont déplacé plus de 80 000 personnes en 2016, sa population diminuant de 11% entre 2015 et 2018. De même, les inondations du printemps du Québec 2019 ont déplacé plus de 10 000 personnes et, à Sainte-Marie, des centaines de familles à faible revenu ont abandonné la ville parce qu'ils ne pouvaient pas se permettre les maisons reconstruites.
Une définition claire des migrants du climat interne au Canada, des données robustes et une meilleure coordination entre les gouvernements indigènes, municipaux, provinciaux et fédéraux.
C'est quelque chose qu'une loi nationale sur l'adaptation pourrait fournir, dans le cadre d'un cadre complet pour renforcer l'action d'adaptation à travers le pays.
Transparence manquante
Le Canada a soumis une communication d'adaptation en 2024. La communication discute des impacts climatiques mais ne mentionne le déplacement interne qu'une seule fois. Il ne contient aucune donnée ni discussion sur le moment où le déplacement devient permanent, et il ne se concentre pas sur l'impact disproportionné sur les groupes désert des actions.
Le gouvernement a soumis un NDC mis à jour plus tôt cette année. Il a noté « l'impact dévastateur des incendies de forêt, des inondations, de la sécheresse et de la fonte du pergélisol sur les communautés à travers le pays », mais ne discute que brièvement de l'adaptation, se référant plutôt à la stratégie d'adaptation nationale de 2023. Les seules mentions de déplacement sont venues en annexes soumissions par des peuples autochtones, notamment trʼondëk hwëchʼ en Première nation et Makivvik.
Les peuples autochtones souffrent de politiques d'adaptation erronées et de barrières institutionnelles qui les empêchent de répondre efficacement aux urgences. En conséquence, les premières nations évacuent 328 fois plus fréquemment que les communautés de colons pendant les catastrophes climatiques.
En 2011, par exemple, les responsables du Manitoba ont détourné les eaux d'inondation vers le lac Saint-Martin pour protéger les propriétés urbaines, cottage et agricole. Dans le processus, ils ont inondé 17 Premières nations et déplacé 4 525 personnes. Le retour des 1 400 résidents de la Première nation du lac St. Martin dans un nouvel emplacement n'a commencé qu'en 2017, et aussi récemment que les familles déplacées en 2020 protestent sur les autoroutes pour leur droit au logement.
Une loi nationale sur l'adaptation
Le Canada devrait adopter une définition claire des migrants climatiques internes qui capture le déplacement des catastrophes climatiques et des phénomènes à apparition lente comme la montée en puissance, le dégel du pergélisol et la perte de biodiversité.
Les experts de l'ONU ont publié un guide technique sur la mobilité humaine en 2024, appelant à « une base de preuves solides sur les modèles et les tendances, ainsi que sur les moteurs et les résultats » de la mobilité du climat. Il a également souligné la nécessité d'efforts d'adaptation « qui sont informés par les consultations des parties prenantes » et « des pratiques d'adaptation (indigènes) ».
La définition des migrants climatiques internes permettrait au Canada de recueillir enfin des données robustes et d'agir de manière décisive.
Une première étape est l'engagement par le gouvernement fédéral d'une stratégie nationale de récupération d'ici 2028, qui établirait « des délais plus courts pour que les individus déplacés puissent retourner chez eux ou réinstaller après les événements catastrophes du changement climatique ». Mais une approche globale est nécessaire pour aller au-delà du paysage fragmenté des stratégies fédérales et provinciales.
Le gouvernement canadien devrait travailler avec toutes les parties prenantes vers l'adoption d'une loi nationale sur l'adaptation, comme le Brésil, l'Allemagne et le Japon.
Une telle loi pourrait supprimer les obstacles à l'action d'adaptation indigène, coordonner les efforts entre les ordres des gouvernements pour éviter les déplacements, définir la migration interne du climat, assurer la collecte de données et protéger les droits des personnes déplacées temporairement ou migration en interne en raison du changement climatique.
Il devrait également viser une plus grande transparence et responsabilité que ce que le Canada a jusqu'à présent réalisé avec ses observations de l'accord de Paris.
