Un sommet mondial sur l'état désastreux des océans démarre lundi en France, avec des appels pour interdire le chalutage de fond et renforcer les protections pour les zones marines surexploitées au monde.
Les dirigeants mondiaux participant à la conférence des Océans des Nations Unies à Nice ont été invités à proposer des idées concrettes – et de l'argent – pour lutter contre ce que les organisateurs appellent une «urgence» mondiale confrontée aux mers négligées.
L'appel à l'unité intervient alors que les nations se battent sur un traité mondial de pollution des plastiques, et les États-Unis contournent les efforts internationaux pour réglementer l'exploitation de la haute mer.
À la veille du sommet, le président du Brésil, Luiz Inacio Lula da Silva, a déclaré que les dirigeants devaient agir maintenant: « La planète ne peut plus tolérer des promesses brisées. »
Une vague de nouveaux engagements est attendue lundi à Nice, où environ 60 chefs d'État et de gouvernement rejoindront des milliers de chefs d'entreprise, de scientifiques et de militants de la société civile.
« Jamais dans l'histoire de l'humanité, nous n'avons réuni tant de gens pour les océans », a déclaré le président français Emmanuel Macron dimanche avant d'accueillir des dirigeants pour un dîner officiel.
Trawling ciblé
Lundi, le Royaume-Uni devrait annoncer une interdiction partielle du chalutage du fond dans la moitié de ses zones marines protégées, mettant la méthode de pêche destructrice carrément à l'ordre du jour du sommet.
Le chalutage de fond voit d'énormes filets de pêche traînés à travers le fond de l'océan, un processus capturé de manière choquante dans un récent documentaire du naturaliste britannique David Attenborough.
Greenpeace a accueilli l'annonce britannique sur le chalutage, mais a déclaré dans un communiqué qu'il était « attendu depuis longtemps ».
Macron a déclaré samedi que la France restreindreait le chalutage dans certaines de ses zones marines protégées, mais avait été critiquée par des groupes environnementaux pour ne pas aller assez loin.
La ministre française de l'Environnement, Agnes Pannier-Runacher, a déclaré aux journalistes dimanche que d'autres pays feraient des « annonces importantes » sur la création de nouvelles zones marines protégées.
Le Samoa a ouvert la voie la semaine dernière, annonçant que 30% de ses eaux nationales seraient sous protection avec la création de neuf parcs marins.
Seulement huit pour cent des océans mondiaux sont désignés pour la conservation des marines, malgré un objectif convenu à l'échelle mondiale d'atteindre une couverture de 30% d'ici 2030.
Mais encore moins sont considérés comme vraiment protégés, car certains pays imposent à peu près aucune règle sur ce qui est interdit dans les zones marines, ou manquez de finance pour appliquer des règles.
Mots en action
Les nations seront confrontées à des appels pour cracher les finances manquantes pour la protection des océans, qui est la moins financée de tous les 17 objectifs de développement durable de l'ONU.
Les petits États insulaires sont attendus en nombre au sommet, pour exiger de l'argent et du soutien politique pour lutter contre l'augmentation des mers, les déchets marins et le pillage des stocks de poisson.
Le sommet ne produira pas un accord juridiquement contraignant à sa clôture comme une négociation de flic ou de traité.
Mais les diplomates et autres observateurs ont déclaré qu'il pourrait marquer un tournant bien nécessaire dans la conservation mondiale de l'océan si les dirigeants se levaient à l'occasion.
« La Conférence des Ocean des Nations Unies nous donne à tous l'occasion de transformer les mots en action audacieuse et ambitieuse », a déclaré Enric Sala, fondateur de Vierges Seas, An Ocean Conservation Group.
Une autre priorité au sommet augmentera vers les chiffres nécessaires pour ratifier un traité mondial sur les subventions de pêche nocives, et une autre sur la protection des hautes mers hors de contrôle national.
La France est également de mener une poussée pour un moratoire sur l'exploitation de la mer en profondeur avant une réunion de l'Autorité internationale des fonds marins en juillet.
