Les métaux représentent un progrès révolutionnaire en technologie optique. Contrairement aux objectifs de microscope conventionnels qui reposent sur des surfaces en verre incurvées, les métallats utilisent des structures à l'échelle nanométrique pour manipuler la lumière au niveau de la longueur d'onde. Grâce à leurs architectures ultrathin, légères et plates, les métallats peuvent surmonter la vulgance des lentilles traditionnelles, ce qui en fait des candidats idéaux pour l'intégration dans les appareils électroniques et les systèmes d'imagerie compacts.