Les œufs sont moins susceptibles de se fissurer lorsqu'ils sont tombés sur le côté que lorsqu'ils sont tombés verticalement, trouve des recherches publiées dans Physique des communications. Des essais contrôlés simulant le «Challenge Drop Drop», une expérience de science de la classe courante, ont révélé que la coquille d'un œuf peut mieux résister à un impact lorsqu'il est tombé la main.
L'objectif du «Challenge Drop Drop» est que les élèves empêchent un œuf de se fissurer lorsqu'ils sont passés d'une hauteur de set. Une croyance commune est qu'un œuf est plus fort et moins susceptible de se fissurer lorsqu'il est abandonné verticalement, cette hypothèse souvent observée dans l'enseignement des conseils des écoles et des communicateurs scientifiques populaires.
Tal Cohen et ses collègues ont effectué une série de 180 tests de goutte pour comparer comment les œufs de poulet se cassent lorsqu'ils sont orientés verticalement ou sur le côté.
Après avoir laissé tomber 60 œufs de chacune des trois hauteurs différentes – 8, 9 et 10 millimètres – sur une surface dure, les auteurs ont observé qu'en moyenne, les œufs ont chuté verticalement brisé à des hauteurs de chute inférieures. Plus de la moitié des œufs ont chuté verticalement de 8 millimètres fissurés, avec quelle extrémité de l'œuf pointé vers le bas ne faisant aucune différence.
Cependant, moins de 10% des œufs à emporter horizontalement se sont fissurés de la même hauteur. 60 autres œufs ont été soumis à des tests de compression, qui ont mesuré la force nécessaire pour casser les œufs verticalement et horizontalement.
Alors que 45 newtons de force devaient briser les œufs dans les deux orientations, les œufs chargés horizontalement pouvaient se comprimer davantage avant de craquer. Les auteurs suggèrent que cela signifie que les œufs sont plus flexibles autour de leur équateur, et donc capables d'absorber plus d'énergie dans cette orientation avant de se casser.
Les auteurs concluent que la raison de la mauvaise hypothèse courante qu'un œuf a chuté verticalement est moins susceptible de se fissurer est une confusion entre les propriétés physiques de la rigidité, de la force et de la ténacité.
Les œufs sont plus rigides lorsqu'ils sont comprimés verticalement, mais les auteurs disent que cela ne signifie pas nécessairement que les œufs sont également plus durs dans cette direction. Les auteurs suggèrent également que les recherches futures pourraient explorer l'application de ces résultats aux scénarios d'ingénierie, tels que la façon dont les structures réagissent aux charges dynamiques.
