Fraîchement sorti de l'espace, l'astronaute à temps plein de la NASA a déclaré lundi que l'apesanteur lui faisait se sentir plus jeune, avec des maux et des douleurs quotidiens.
Don Pettit a marqué son 70e anniversaire le 20 avril en plongeant dans l'atmosphère dans une capsule de Soyouz russe pour conclure une mission de sept mois à la Station spatiale internationale.
Dans ses premières remarques publiques depuis le touché, Pettit a déclaré qu'il avait vomir les steppes de Kazak lors du touché, le résultat de la sentiment de gravité pour la première fois en 220 jours.
Le retour sur terre a toujours été « un défi important » pour son corps, a déclaré Pettit du Johnson Space Center de la NASA à Houston.
« Je n'avais pas l'air trop bien parce que je ne me sentais pas trop bien », a-t-il dit, ajoutant que son corps « grise et gémit » normal.
Dans l'apesanteur, en revanche, Pettit a senti les décennies se fondre.
« Cela me donne l'impression d'avoir à nouveau 30 ans », a déclaré Pettit, un astronaute depuis 1996 qui s'est aventuré à l'espace à quatre reprises. « Tout ce genre de choses guérit parce que vous dormez, vous avez juste flottant et votre corps, toutes ces petites maux et douleurs et tout guérissent. »
L'astronaute de Mercury John Glenn avait 77 ans lorsqu'il est retourné en orbite sur un court vol de navette en 1998. Mais il était parti de la NASA depuis des décennies et était sur le point de terminer sa carrière au Sénat.
Même une paire de 90 ans s'est envolée dans l'espace, mais uniquement sur le houblon de 10 minutes de la société Blue Origin Rocket Company de Jeff Bezos.
Pettit, un ingénieur qui se sent toujours « comme un petit enfant à l'intérieur », s'est concentré sur son astrophotographie alors qu'il était à la station spatiale, capturant les aurores, les comètes et les satellites qui se sont éloignés au loin.
Il a également mené une série d'expériences de physique pendant son temps libre, comme des bulles et des bulles d'empilement, et formant une boule de miel parfaite sur une cuillère avec du beurre d'arachide, afin de partager l'expérience avec les autres.
« Il me reste encore quelques bonnes années », a déclaré Pettit. « Je pouvais voir obtenir un autre vol ou deux avant que je ne sois prêt à raccrocher mes buses de fusée. »
