Le système solaire est actuellement intégré au plus profond de la bulle locale, une région d'étirement de densité relativement faible pendant mille années-lumière de diamètre. Il a été sculpté il y a des millions d'années par une chaîne d'explosions de supernova. Et la preuve en est juste sous nos pieds.
Nous n'avons pas toujours été à l'intérieur de la bulle locale, et la bulle ne sera pas toujours là.
Lorsque nous sommes entrés dans la bulle locale, nous avons dû traverser une coquille de matériau à l'extérieur. Et cette coquille de matériau est une région à haute densité où se forment encore plus d'étoiles. En fait, toutes les régions de formation d'étoiles les plus proches de la Terre sont situées au bord de la bulle locale. Et il semble probable que toutes les stars du nouveau-né du quartier du système solaire sont nées dans la coquille entourant la bulle locale. La coquille elle-même est créée par un matériau qui est balayé et soufflé par toutes les supernovae simultanées.
Mais la coquille elle-même sert de site de formation d'étoiles. S'il y a un nuage moléculaire qui traîne, puis quelque chose comme 500 supernovas à proximité se déclenche en même temps, cela crée une onde de choc qui comprimera le nuage et déclenchera un nouveau cycle de formation d'étoiles.
Nous pensons que toutes les stars du nouveau-né entourant le système solaire ont commencé dans la coquille entourant la bulle locale. Toutes les régions de formation d'étoiles les plus proches du système solaire sont au bord de la bulle locale. Il y a beaucoup de formation d'étoiles. Il y a une mort star perdue. Cela signifie qu'il y a aussi beaucoup de supernovas dans la coquille de la bulle locale.
Ainsi, la formation d'une bulle a créé une boucle de rétroaction, un cycle qui peut se produire dans les galaxies où un tas de supernovas se déclenchent, créant une onde de choc en expansion autour d'eux. Ensuite, ces ondes de choc déclenchent une nouvelle formation d'étoiles et de nouveaux événements de supernova, qui continue l'expansion de la bulle, etc., travaillant à l'extérieur à travers une galaxie.
Parce que la coquille de la bulle locale est une région de formation d'étoiles, c'est aussi une région de supernova récente. Cela signifie que la coquille est lacée avec de nouveaux éléments radioactifs restants de ces explosions. Et lorsque nous sommes entrés dans la bulle locale, nous avons parcouru tout ce matériau.
Une partie de cette poussière, une partie de ce matériau, certains de ces éléments radioactifs va simplement se frayer un chemin dans le système solaire, filtrer leur chemin vers le système solaire intérieur, filtrer leur chemin vers la terre, filtrer leur chemin à travers l'atmosphère. Ils entreront dans notre eau, dans notre glace, dans notre pays, dans nos arbres. Si vous vous promenez à l'extérieur et que vous vous sentez comme un petit grain de saleté dans votre globe oculaire, c'est peut-être un élément radioactif d'une supernova morte depuis longtemps. On ne sait jamais.
Nous en voyons des preuves sous forme de pointes de fer-60, un isotope radioactif de fer, prélevé sur des échantillons de base du fond de l'océan. Ils préservent un record du moment où nous sommes entrés dans la bulle locale.
Mais cette bulle ne durera pas éternellement. En fait, nous pensons que ce n'est peut-être pas une bulle fermée, mais plus comme une cheminée. Il peut être ouvert en haut et en bas où il coupe le disque de notre galaxie avec du matériau qui s'écoule, soit en dehors de la galaxie, soit hors de la galaxie. Mais qu'il soit actuellement fermé ou non, la bulle finira par se disperser et fondre.
Après suffisamment de temps, après environ un million d'années, la bulle locale, cette scène de violence et d'activité et de dynamisme incroyables dans notre galaxie, sera perdue dans le grand remaniement cosmique de gaz et de matériel qui définit l'histoire de notre galaxie. Comme une grande ville qui a navigué, les guerres et les famines et les tremblements de terre et les incendies deviennent enterrés sous la saleté. Dans un million d'années, vous ne connaîtriez jamais le drame de ce qui s'est passé ici.
