Des recherches récentes révèlent qu’une perte de poids involontaire augmente considérablement le risque de diagnostic de cancer dans l’année. L’étude, qui a évalué plus de 157 000 professionnels de santé, souligne la nécessité de consulter un médecin en cas de perte de poids inattendue afin de faciliter la détection précoce et le traitement du cancer, malgré les limites démographiques de l’étude.
Une étude du Dana-Farber Cancer Institute indique qu’une perte de poids involontaire est liée à un risque accru de recevoir un diagnostic de cancer au cours de l’année suivante.
« Si vous perdez du poids et que vous n’essayez pas de perdre du poids en modifiant votre routine d’exercice ou votre régime alimentaire, les gens devraient consulter leur médecin pour examiner les causes possibles », explique le chercheur principal Brian Wolpin, MD, MPH, directeur du département gastro-intestinal. Cancer Center de Dana-Farber et directeur du Hale Family Center for Pancreatic Cancer Research. « De nombreuses conditions peuvent entraîner une perte de poids inattendue. Votre médecin peut déterminer si quelque chose nécessite une évaluation.
Les résultats ont été récemment publiés dans le Journal de l’Association médicale américaine.
Résultats sur la perte de poids et les types de cancer
Par rapport aux participants qui n’ont pas perdu de poids, la perte de poids récente était associée à un risque significativement accru de plusieurs types de cancer, y compris le cancer du tractus gastro-intestinal supérieur (y compris le cancer de l’œsophage, de l’estomac, du foie, des voies biliaires et du pancréas), hématologique (y compris non -Lymphome hodgkinien, myélome multiple et leucémie), cancers colorectaux et du poumon. Cependant, la perte de poids récente n’a pas été associée à un risque accru d’autres types de cancer, tels que le cancer du sein, le cancer génito-urinaire, le cancer du cerveau ou le mélanome.
«Une perte de poids inattendue peut provenir d’un cancer ou de nombreuses autres affections», explique Wolpin. « Parfois, la perte de poids est due à plus d’exercice ou à une alimentation plus saine, ce qui peut être bénéfique pour la santé. Cependant, lorsqu’un patient subit une perte de poids involontaire qui n’est pas due à des comportements plus sains, il est approprié de consulter votre médecin traitant, afin qu’il puisse déterminer si une évaluation supplémentaire est nécessaire pour d’autres causes de perte de poids, y compris le cancer.
Méthodologie d’étude et évaluation comportementale
L’étude a évalué 157 474 participants dans deux grandes études longitudinales : la Nurses’ Health Study, qui a recruté des infirmières âgées de 30 à 55 ans à partir de 1976, et la Health Professionals Follow-Up Study, qui a recruté des professionnels de la santé de sexe masculin âgés de 40 à 75 ans à partir de 1986. Les participants ont été suivis jusqu’en 2016.
Le poids a été déclaré par les participants tous les deux ans dans un questionnaire biennal qui comprenait également des questions sur l’activité physique. Le questionnaire demandait des réponses sur les changements alimentaires tous les quatre ans. Ces informations ont permis à Wolpin et à ses collègues d’évaluer le niveau de comportements favorisant la perte de poids de chaque participant. Les comportements favorisant la perte de poids ont été classés comme « élevés » pour ceux qui apportaient à la fois des améliorations alimentaires et une augmentation de l’activité physique, « moyens » s’ils n’apportaient qu’un seul changement et « faibles » s’ils n’apportaient aucun changement à leur régime alimentaire et à leur activité physique.
«Nous voulions différencier une perte de poids saine d’une perte de poids malsaine», explique Qiaoli Wang, MD, PhD, chercheur à Dana-Farber et premier auteur du manuscrit. « Une perte de poids saine peut provenir de changements alimentaires ou d’une activité physique accrue. Mais une perte de poids malsaine qui survient de manière inattendue peut être due à un cancer sous-jacent.
Importance de la détection précoce et limites de l’étude
Les patients atteints d’un cancer avancé perdent souvent du poids, mais on ne pense souvent pas que la perte de poids se produise à un stade précoce de la maladie. Cette étude a révélé que des niveaux similaires de perte de poids se produisaient avant le diagnostic de la maladie à un stade précoce ou avancé. Ceci est important car une perte de poids involontaire pourrait être le signe d’un cancer en développement, ce qui pourrait aider à diagnostiquer le cancer plus tôt lorsqu’il existe une possibilité de traitement plus efficace.
Les mécanismes par lesquels le cancer entraîne une perte de poids varient selon le type de cancer. Cette étude renforce les résultats de recherches antérieures qui associaient une perte de poids inattendue à un risque accru de cancer. Dans des recherches antérieures, des données sur le poids avaient été collectées par des médecins auprès de patients potentiellement recherchant des soins pour une maladie. Dans cette étude, les données sur le poids ont été collectées de manière prospective et régulière pendant des décennies et ne dépendaient pas de visites chez le médecin pour identifier les changements de poids. Cette étude a également pris en compte tous les types de cancers. Cependant, les deux études analysées se concentraient sur les professionnels de la santé, qui ne constituent pas un groupe pleinement représentatif de la population américaine.
L’étude a été financée par le Instituts nationaux de la santéle Conseil suédois de la recherche, le Project P Fund, le Broman Family Fund for Pancreatic Cancer, le Hale Family Center for Pancreatic Cancer Research, le programme de laboratoire dédié de la Fondation Lustgarten, Stand Up To Cancer, le Pancreatic Cancer Action Network, le Noble Effort Fund , le Wexler Family Fund, les Promises for Purple et le Bob Parsons Fund.
