De nouvelles recherches contredisent la croyance commune selon laquelle dans les sociétés de recherche de nourriture, seuls les hommes chassent et les femmes se rassemblent, révélant que les femmes chassent activement dans 79 % de ces sociétés, utilisant diverses stratégies et enseignant même des pratiques de chasse. L’étude a analysé les données de 63 sociétés de recherche de nourriture dans le monde et recommande une réévaluation des rôles de genre dans les cultures de recherche de nourriture historiques et actuelles, soulignant la nécessité d’éviter les préjugés dans les interprétations archéologiques.
Les données des sociétés de recherche de nourriture du monde entier indiquent que les femmes chassent souvent le gros gibier avec habileté.
L’analyse des données de dizaines de sociétés de recherche de nourriture à travers le monde démontre que dans au moins 79 pour cent de ces groupes, les femmes participent à la chasse. Cela remet en question l’idée dominante selon laquelle la chasse est une activité exclusivement masculine tandis que la cueillette est réservée aux femmes. La recherche, dirigée par Abigail Anderson de la Seattle Pacific University, aux États-Unis, a été récemment publiée dans la revue PLOS UN.
Une croyance commune veut que, parmi les populations en quête de nourriture, les hommes chassaient généralement les animaux tandis que les femmes récoltaient des produits végétaux pour se nourrir. Cependant, l’accumulation de preuves archéologiques à travers l’histoire humaine et la préhistoire remet en question ce paradigme ; par exemple, dans de nombreuses sociétés, des femmes ont été retrouvées enterrées à côté d’outils de chasse au gros gibier.
Certains chercheurs ont suggéré que le rôle des femmes en tant que chasseuses était confiné au passé, les sociétés de recherche de nourriture plus récentes suivant le paradigme des hommes en tant que chasseurs et des femmes en tant que cueilleurs. Pour étudier cette possibilité, Anderson et ses collègues ont analysé les données des 100 dernières années sur 63 sociétés de recherche de nourriture à travers le monde, notamment des sociétés d’Amérique du Nord et du Sud, d’Afrique, d’Australie, d’Asie et de la région océanique.
Ils ont constaté que les femmes chassent dans 79 pour cent des sociétés analysées, quel que soit leur statut de mère. Plus de 70 pour cent de la chasse des femmes semble être intentionnelle, par opposition à l’abattage opportuniste d’animaux rencontrés lors d’autres activités, et la chasse intentionnelle pratiquée par les femmes semble cibler le gibier de toutes tailles, le plus souvent le gros gibier.
L’analyse a également révélé que les femmes participent activement à l’enseignement des pratiques de chasse et qu’elles emploient souvent une plus grande variété de choix d’armes et de stratégies de chasse que les hommes.
Ces résultats suggèrent que, dans de nombreuses sociétés de recherche de nourriture, les femmes sont des chasseuses qualifiées et jouent un rôle déterminant dans cette pratique, renforçant ainsi les preuves s’opposant aux perceptions de longue date sur les rôles de genre dans les sociétés de recherche de nourriture. Les auteurs notent que ces stéréotypes ont influencé les études archéologiques antérieures, certains chercheurs étant par exemple réticents à interpréter les objets enterrés avec les femmes comme des outils de chasse. Ils appellent à réévaluer ces preuves et à mettre en garde contre une mauvaise application de l’idée des hommes comme chasseurs et des femmes comme cueilleurs dans les recherches futures.
Les auteurs ajoutent : « Des preuves provenant du monde entier montrent que les femmes participent à la chasse de subsistance dans la majorité des cultures. »
