Grâce au Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, une équipe internationale d'astronomes a détecté une nouvelle exoplanète en orbite autour d'une étoile brillante de type K connue sous le nom de TOI-283. Le nouveau monde extraterrestre, qui a reçu la désignation TOI-283 b, est environ 40 % plus petit que Neptune. La découverte a été détaillée dans un document de recherche publié le 16 octobre sur le serveur de pré-impression. arXiv.
TESS recherche des mondes extrasolaires transitant par des étoiles brillantes et proches. À ce jour, il a identifié plus de 7 700 exoplanètes candidates (TESS Objects of Interest, ou TOI), et 705 d’entre elles ont été confirmées par des observations de suivi.
Située à environ 269 années-lumière, TIC 382626661 est une étoile brillante de type K environ 15 % plus petite et 20 % moins massive que le soleil. L'étoile est observée avec TESS depuis 2018, ce qui a permis la détection d'un signal de transit dans sa courbe de lumière et elle a reçu la désignation TOI-283.
Un groupe d'astronomes dirigé par Felipe Murgas de l'Université de La Laguna, en Espagne, a effectué des observations photométriques et spectroscopiques de suivi de TOI-283 à l'aide d'installations au sol, notamment le SPectrographe Echelle du Very Large Telescope (VLT) pour les exoplanètes rocheuses et les observations spectroscopiques stables (ESPRESSO). La campagne d'observation a confirmé le caractère planétaire du signal précédemment identifié.
« La planète candidate a été détectée pour la première fois par la mission TESS de la NASA ; des observations au sol ont confirmé que l'étoile n'a pas de compagnons stellaires détectables et que les transits se produisent sur l'étoile TOI-283. Des mesures RV (vitesse radiale) de haute précision effectuées avec l'instrument ESPRESSO du VLT ont permis de déterminer la masse de la planète candidate », expliquent les scientifiques.
Les résultats des observations indiquent que TOI-283 b a un rayon d'environ 2,34 rayons terrestres et est environ 6,54 fois plus massif que la Terre, ce qui donne une densité de 2,81 g/cm.3. La planète orbite autour de son hôte tous les 17,62 jours, à une distance d'environ 0,12 UA de celle-ci. La température d'équilibre de la planète a été calculée à 661 K.
Par conséquent, sur la base de ses propriétés physiques, TOI-283 b a été classé comme mini-Neptune. Les auteurs de l'article ont noté que la position de TOI-283 b dans le diagramme masse-rayon et les modèles de composition théoriques indiquent que cette planète a une contribution significative d'éléments légers et est cohérente avec une atmosphère étendue riche en hydrogène/hélium et/ou une teneur en eau importante.
D'autres observations de cette planète avec le télescope spatial James Webb (JWST) sont suggérées pour confirmer la présence d'eau dans son atmosphère.
En ce qui concerne l’étoile mère TOI-283, les données collectées indiquent qu’elle a une température effective de 5 213 K et une abondance de fer à un niveau de -0,09 dex. L'âge de l'étoile est estimé à 10,4 milliards d'années.
Écrit pour vous par notre auteur Tomasz Nowakowski, édité par Sadie Harley, et vérifié et révisé par Robert Egan, cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour maintenir en vie le journalisme scientifique indépendant. Si ce reporting vous intéresse, pensez à faire un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte en guise de remerciement.
