Le président Donald Trump a nommé mardi l'entrepreneur milliardaire et astronaute privé Jared Isaacman à la tête de la NASA, faisant à nouveau appel au proche associé d'Elon Musk pour diriger l'agence spatiale américaine.
La nomination, annoncée par Trump sur Truth Social, est intervenue six mois après que le président a retiré sa nomination initiale d'Isaacman à la tête de la NASA au milieu d'une amère dispute avec Musk.
S'il est confirmé par le Sénat, Isaacman remplacerait le secrétaire aux Transports Sean Duffy, qui a occupé le poste d'administrateur par intérim de la National Aeronautics and Space Administration.
« La passion de Jared pour l'espace, son expérience d'astronaute et son dévouement à repousser les limites de l'exploration, à percer les mystères de l'univers et à faire progresser la nouvelle économie spatiale, font de lui le candidat idéal pour diriger la NASA », a déclaré Trump dans son message.
En mai, Isaacman a été écarté comme choix pour diriger la NASA, au moment même où Musk et Trump se disputaient à propos du « grand et beau » projet de loi de politique intérieure du président.
La Maison Blanche de l'époque avait souligné le soutien antérieur d'Isaacman aux démocrates, même si cette décision avait été largement interprétée comme un camouflet envers Musk.
Après l'annonce de Trump mardi, Musk a posté sur X des émojis représentant un cœur, une fusée et un drapeau américain sur une capture d'écran de l'annonce par Trump de la renomination d'Isaacman.
Musk, la personne la plus riche du monde, était presque inséparable de Trump alors qu'il dirigeait le « Département de l'efficacité gouvernementale » ou DOGE, un organisme de réduction des coûts, mais les deux hommes se sont ensuite âprement disputés sur les plans de dépenses gouvernementales dans le cadre du budget dirigé par Trump.
Musk aurait fait pression directement auprès du président pour qu'Isaacman obtienne le poste le plus élevé à la NASA, soulevant des questions sur d'éventuels conflits d'intérêts.
Isaacman, un pilote accompli, est entré dans l'histoire en tant que premier citoyen privé à effectuer une sortie dans l'espace lors de la mission Polaris Dawn de SpaceX en septembre 2024.
Le fondateur et PDG de Shift4 Payments, âgé de 42 ans, a effectué plusieurs missions spatiales privées à bord des fusées SpaceX de Musk et a été un client clé et un défenseur des objectifs d'exploration spatiale de l'entreprise.
La nomination nécessite la confirmation du Sénat.
