The Line est une ville planifiée en Arabie Saoudite, conçue pour être une chaîne de gratte-ciel de 170 km de long, 200 mètres de large et 500 mètres de haut avec une densité de population dix fois supérieure à celle de Manhattan. Cependant, les chercheurs du Complexity Science Hub affirment que sa conception linéaire est inefficace, entrave la mobilité active et nécessite un système ferroviaire à grande vitesse qui entraînerait néanmoins des trajets plus longs que dans d’autres grandes villes. Crédit : Neom
En octobre, les travaux d’excavation pour ce projet de construction exceptionnel ont commencé. Si certains y voient un parfait exemple de zone urbaine respectueuse de l’environnement, d’autres y voient un simple coup de pub. Aujourd’hui, des scientifiques du Complexity Science Hub démontrent les raisons pour lesquelles La ligne ne doit pas servir de modèle aux villes de demain.
«C’est l’incarnation du rêve de repartir de zéro et de repenser complètement une ville», déclare Rafael Prieto-Curiel, qui étudie les villes au Complexity Science Hub. La ligne est prévu pour être une ville construite à partir de rien dans le désert. Il s’agira de deux rangées gigantesques et ininterrompues de gratte-ciel, avec un espace habitable entre les deux. 170 kilomètres de long. 200 mètres de large. 500 mètres de haut, soit plus haut que n’importe quel bâtiment d’Europe, d’Afrique et d’Amérique latine. Corde tout droit depuis la mer Rouge vers l’est.
Dix fois plus dense que Manhattan
Neuf millions de personnes devraient y vivre, soit plus que dans n’importe quelle autre ville d’Arabie Saoudite. Cela se traduit par une densité de population de 265 000 habitants par kilomètre carré – dix fois plus dense que Manhattan et quatre fois plus dense que les quartiers intérieurs de Manille, actuellement estimés comme les quartiers urbains les plus denses de la planète. « Il reste encore à savoir comment attirer autant de personnes dans un pays de taille moyenne », souligne Prieto-Curiel.
Avec une hauteur de 500 mètres, la ligne doit être plus haute que n’importe quel bâtiment en Europe, en Afrique et en Amérique latine – et plus de 170 kilomètres. Crédit : Complexity Science Hub/Prieto-Curiel
Soixante minutes pour un voyage
D’autres questions se posent en termes de mobilité. « Une ligne est la forme la moins efficace possible d’une ville », explique Prieto-Curiel. « Il y a une raison pour laquelle l’humanité compte 50 000 villes, et elles sont toutes rondes d’une manière ou d’une autre », souligne-t-il.
Si nous choisissons au hasard deux personnes La ligne, ils sont, en moyenne, distants de 57 kilomètres. À Johannesburg, dont la superficie est 50 fois plus grande, deux personnes prises au hasard ne sont distantes que de 33 kilomètres. En supposant une distance de marche d’un kilomètre, seulement 1,2 % de la population se trouve à distance de marche les unes des autres. Cela entrave la mobilité active, et les gens dépendront donc des transports publics.
L’épine dorsale des transports publics devrait être un système ferroviaire à grande vitesse. «Pour que tout le monde soit à distance de marche d’une station, il doit y avoir au moins 86 stations», explique Dániel Kondor, chercheur au CSH. En conséquence, les trains passent beaucoup de temps dans les gares et ne pourront pas atteindre des vitesses de déplacement élevées entre deux gares. Selon les chercheurs, un trajet devrait donc durer en moyenne 60 minutes, et au moins 47 % de la population aurait un trajet encore plus long. Même avec des lignes express supplémentaires, les gains sont limités en raison des transferts supplémentaires nécessaires. Le résultat est que les gens voyageraient encore plus longtemps que dans d’autres grandes villes, comme Séoul, où 25 millions de personnes font moins de 50 minutes.
un| Localisation de The Line en Arabie Saoudite. b | Temps de trajet prévu (vertical) en fonction du nombre de gares (horizontal). c | Les plus grandes villes d’Arabie Saoudite, y compris la population prévue de The Line. Crédit : Complexity Science Hub/Prieto-Curiel
Une ville est plus qu’un quartier
Les recherches montrent que les gens souhaitent consacrer un temps limité aux déplacements domicile-travail. C’est pourquoi des transports efficaces jouent un rôle clé dans le succès des villes. Mais ces déplacements à travers la ville peuvent-ils être évités car la forte densité permet de tout (emplois, commerces, commodités, etc.) être disponible localement ? « Les villes sont plus qu’un ensemble de quartiers semi-isolés de 15 minutes, situés les uns à côté des autres. Ce qui distingue une ville des petites agglomérations n’est pas seulement sa taille mais aussi des opportunités supplémentaires en dehors du voisinage immédiat – comme des concerts ou une recherche d’emploi prolongée. C’est pour cette raison que nous devons envisager le transport à l’échelle de la ville », explique Kondor.
Pourquoi pas « Le Cercle » ?
Si tu prends La ligne et fais-le Le cercle avec un rayon de 3,3 kilomètres, la distance entre deux personnes ne serait que de 2,9 kilomètres et 24 % de la population se trouverait à distance de marche l’une de l’autre. La plupart des mobilités pourraient être actives (marche, vélo ou similaire), rendant inutile un système ferroviaire à grande vitesse. Alternativement, Le cercle pourrait permettre une bonne connectivité même avec des densités plus faibles, évitant ainsi le besoin de bâtiments très hauts.
Y a-t-il quelque chose de positif ?
« Ce projet amène les gens à discuter des formes urbaines, et c’est extrêmement important car les villes, notamment en Afrique, se développent », explique Prieto-Curiel. Historiquement, les villes se sont souvent développées de manière organique, tandis que les villes planifiées n’ont souvent pas répondu aux attentes ; il est donc nécessaire d’impliquer davantage le public dans la conception urbaine à l’échelle humaine.
De plus, la durabilité est mise en avant dans de nombreux aspects du projet. Par exemple, il n’y aura pas de voiture pour les distances ne dépassant pas cinq minutes à pied. Cela permet non seulement d’économiser beaucoup d’espace en termes d’infrastructures et de stationnement, mais également de réduire le nombre de voitures. De plus, toute l’énergie sera produite avec zéro émission de carbone. Ce qui n’est cependant pas pris en compte ici, c’est la construction des gratte-ciel, qui nécessite beaucoup de matériel et d’énergie.
« Dans l’ensemble, il va de soi que d’autres considérations ont pu jouer un rôle dans le choix de cette forme unique, comme l’image de marque ou la création de vidéos attrayantes sur les réseaux sociaux. Il est toutefois important d’en comprendre les conséquences, surtout si La ligne est considérée comme une vitrine des technologies modernes de construction et d’urbanisme », souligne Prieto-Curiel.
