Avec seulement quelques gouttes de salive et en quelques minutes, la présence de THC peut être détectée grâce à une technique développée par les universités de Cordoue et de Valence, permettant d'accélérer le processus d'analyse et d'utiliser de très petits échantillons.
Les universités européennes ont développé une nouvelle méthode pour détecter rapidement et avec précision le THC dans de petits échantillons de salive.
Cette technique simplifie les processus traditionnels en deux étapes principales et utilise la spectrométrie de masse pour une analyse rapide. Elle représente une avancée significative dans la technologie de dépistage des drogues.
Le cannabis est la drogue illégale la plus consommée en Europe. On estime qu'environ 8 % des adultes ont consommé du cannabis en 2022. L'abus généralisé de cette substance a des conséquences sur la santé et est considéré comme un problème social important. Une ressource fondamentale pour contrôler son utilisation et éviter ces problèmes de santé serait une forme d'analyse rapide, simple, non invasive et fiable qui utilise un liquide facile à extraire, comme la salive.
Analyse innovante basée sur la salive
Afin d'accélérer ce type d'analyse et de le rendre efficace dans des échantillons de salive plus petits, le FQM-215 – Préparation d'échantillons abordable et durable Le groupe de l'Université de Cordoue a travaillé en collaboration avec le groupe GICAPC de l'Université de Valence pour concevoir une nouvelle technique d'analyse qui simplifie le traitement de l'échantillon et permet de vérifier la présence de THC (Tétrahydrocannabinol) avec seulement 0,25 ml de salive.

Les chercheurs qui ont mené l'étude. Crédit : Université de Córdoba
Technique de microextraction dispersive
À cette fin, on utilise une technique appelée microextraction dispersive par sorption, avec un barreau agitateur miniaturisé, qui « consiste en l’ajout d’un matériau capable d’extraire les analytes dans l’échantillon (dans ce cas, le tétrahydrocannabinol « L’aimant agitateur (qui se trouve dans la salive) a des propriétés magnétiques, de telle sorte que lorsqu’on place un très petit aimant (le barreau agitateur) dans le dispositif dans lequel se trouve la salive, une agitation magnétique se produit, provoquant la formation d’un vortex, dispersant les particules qui interagissent avec les analytes de l’échantillon. Lorsque l’agitation s’arrête, les particules contenant les analytes sont à nouveau attirées par l’aimant », explique Jaime Millán Santiago, chercheur à l’UCO.
De cette façon, les molécules de THC présentes dans la salive peuvent être extraites très rapidement. « Nous avons réduit à 2 étapes ce qui serait autrement de 5 », a déclaré la professeure de l’UCO Marisol Cárdenas.
Détection simplifiée du THC
Après l'étape de préparation de l'échantillon vient la deuxième : « Nous transférons l'aimant miniaturisé, recouvert des particules qui ont piégé le THC qui se trouvait dans l'échantillon, et le transférons dans une aiguille, à laquelle nous appliquons une haute tension et ajoutons un solvant organique capable d'interrompre l'interaction entre le matériau extractant et le THC, générant un électrospray qui est introduit dans le spectromètre de masse » explique le chercheur.
En seulement deux étapes, et avec un très petit échantillon de salive, la concentration de cannabis dans la salive peut être déterminée en quelques minutes seulement. Cette technologie, comme l'explique le professeur Rafael Lucena, « pourrait déjà être incorporée dans les méthodes d'analyse des laboratoires de routine » et se distingue par sa sensibilité, sa sensibilité, sa précision et sa précision.
Innovation collaborative
Cette technologie est possible grâce à la combinaison de deux innovations développées par les équipes de Cordoue et de Valence. Alors que l'étape d'extraction et de préparation de l'échantillon a été conçue par l'Université de Valence, la méthode d'analyse a été conçue par cette équipe au sein du Département de chimie analytique de l'Université de Cordoue.
« Nous utilisons des aiguilles en acier inoxydable (un matériau peu coûteux et disponible) et nous profitons de la partie non métallique de l'aiguille (cavité luer) pour coupler l'aimant avec le THC, retenu sur le matériau extractant, et, pour l'immobiliser, nous utilisons un autre aimant externe, permettant ainsi au flux du solvant de passer et d'éluer les analytes, qui sortent de la pointe de l'aiguille sous forme de spray qui pénètre dans l'instrument d'analyse, où la concentration de THC est mesurée », explique Jaime Millán, l'un des créateurs de cette méthode.