Pseudoscience
Lydia Kang et Nate Pedersen
Workman Publishing Company, 25 $
Avez-vous déjà passé un test de personnalité au sérieux? Ou peut-être que vous vous êtes demandé si vous pouviez vous congeler dans de l'azote liquide pour aider à revitaliser votre corps post-mortem?
Les tendances humaines à croire en ces mythes scientifiques sont tout sauf rares. Dans leur dernière collaboration, Pseudosciencele médecin de médecine interne Lydia Kang et l'historien Nate Pedersen examinent ces mythes du passé et du présent et examinent les preuves (ou leur absence) derrière eux. Grâce à la prose conversationnelle et divertissante, la paire explore pourquoi les gens peuvent être si désireux de croire l'incroyable – et les dangers très réels de le faire.
Pseudoscience Touche une largeur d'agraties scientifiques, du banal, comme la théorie plate de la Terre et les fausses atterrissages de la lune, à l'obscur. Prenez les lignes de ley. Conçus pour la première fois dans les années 1920 par l'archéologue anglais Alfred Watkins, ces lignes droites imaginaires sur les cartes étaient considérées comme des sentiers anciens et des itinéraires commerciaux qui reliaient des repères archéologiques comme les châteaux médiévaux et les forteresses de l'âge du bronze. Dans les années 1960, l'esotériciste anglais John Michell a rajeuni cette fausse théorie, l'entourant avec l'ancien concept mythologique chinois de «chemins de dragon», qui conduiraient l'énergie à travers la Terre. Michell a affirmé que les lignes Ley étaient des conduits similaires d'énergie mystique qui ont peut-être même aidé les anciens visiteurs étrangers à décrocher leurs vaisseaux spatiaux sur Terre.
Ce qui reste Pseudoscience Le virage n'est pas seulement une pincée de faits fascinants, mais la profondeur et la diversité des sujets qu'il explore. Bien que les auteurs utilisent un ton léger, leur message principal reste ferme tout au long du livre: les mythes scientifiques peuvent avoir des conséquences bouleversantes dans le monde réel.
Par exemple, nous apprenons comment la théorie mondiale de la glace, ou Welteislehre, a joué un rôle dans la foi des nazis dans la fausse supériorité de la race aryenne. Conçu par l'ingénieur autrichien Hanns Hӧrbiger au début des années 1900, la théorie mondiale de la glace a affirmé sans fondement que la glace avait conduit des événements et des processus cosmiques – la lune de la Terre était une boule de glace; La Voie lactée était un anneau de blocs de glace; Et les météores, les tempêtes de grêle et les bouleversements géologiques pourraient s'expliquer par diverses formes de glace s'écraser sur notre planète.
Après la Première Guerre mondiale, alors que l'Allemagne est devenue de plus en plus nationaliste, la théorie mondiale de la glace est devenue un mouvement culturel populaire, servant d'alternative locale à la théorie «juive» de la relativité d'Albert Einstein. Alors que le parti nazi a atteint le pouvoir et a déclenché la Seconde Guerre mondiale, Heinrich Himmler, l'un des principaux architectes de l'Holocauste, a invoqué la théorie mondiale de la glace pour affirmer que la race aryenne «n'a pas évolué à partir de singes comme le reste de l'humanité», mais était plutôt des «dieux cosmiques» qui émergeaient de la «glace spatiale». Finalement, Adolf Hitler a fait la doctrine nationale de la théorie mondiale de la glace.
Mis à part quelques vignettes de faits amusants tangentiels qui semblent parfois interrompre le flux de certains chapitres, Pseudoscience est une tresse engageante et soigneusement tissée de la science et de l'histoire, susceptible de plaire davantage aux fans de l'histoire scientifique que ceux qui intéressent la science seul. Pourtant, le message du livre est à la fois opportun et intemporel: le scepticisme sur le fonctionnement du monde qui nous entoure est précieux, mais il doit être guidé par la science.
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