Rendu de l'enceinte du télescope géant Magellan à l'Observatoire de Las Campanas au Chili. Crédit : IDOM / Télescope géant Magellan – GMTO Corporation
La société d'architecture et d'ingénierie IDOM termine avec succès l'examen final de la conception de l'un des plus grands bâtiments intelligents mécanisés au monde.
Prévu pour être opérationnel au début des années 2030, le Télescope géant Magellan a terminé sa phase de conception avec IDOM et sera construit au Chili. Cette installation technologiquement supérieure améliorera les capacités d’observation grâce à son boîtier massif à rotation rapide et à ses optiques avancées, surpassant les télescopes existants comme le Hubble.
Le boîtier du télescope géant Magellan prêt pour la construction
Le télescope géant Magellan et IDOM ont annoncé le 13 juin que l'enceinte du télescope, qui devrait devenir l'une des plus grandes installations astronomiques au monde, avait passé avec succès son examen de conception final et était désormais prête à être construite au Chili. Cet examen marque une étape majeure pour le télescope, qui est désormais en construction à 40 % et en passe d'être opérationnel d'ici le début des années 2030.
« Une équipe de dix experts internationaux en la matière a validé deux années de travail de conception par IDOM et le télescope géant Magellan. La conception finale du boîtier est unique et constitue une prouesse importante en matière de gestion technique, de conception et d’ingénierie. Nous sommes très reconnaissants de l'évaluation professionnelle du comité alors que nous progressons vers la construction », a déclaré Bruce Bigelow, responsable de l'infrastructure, de l'enceinte et des installations du site du télescope géant Magellan. « Nous sommes également extrêmement enthousiastes à l'idée de passer à l'étape d'approvisionnement, au cours de laquelle nous commencerons à solliciter des propositions pour commencer la construction. »
En juin 2024, l'enceinte du télescope géant Magellan a passé son examen de conception final et est désormais prête à être construite au Chili. L'enceinte de 65 mètres de haut sera l'un des plus grands bâtiments mécanisés jamais construits et capable d'effectuer une rotation complète en 4 minutes en révélant le télescope de 25,4 mètres pour des observations scientifiques sans obstruction. Crédit : Télescope géant Magellan – GMTO Corporation, IDOM, OJO, Proven Productions
Excellence en conception et en ingénierie
Une fois achevée, l'enceinte de 65 mètres de haut sera l'un des plus grands bâtiments mécanisés jamais construits et représentera un véritable exploit d'ingénierie moderne et de fabrication de précision. Pesant plus de 5 000 tonnes, l'enceinte pourra effectuer une rotation complète en quatre minutes et sera équipée de portes à volets de 46 mètres de haut révélant le télescope de 25,4 mètres pour des observations scientifiques sans obstruction. Le bâtiment intelligent est intelligemment conçu pour contrôler l'environnement de fonctionnement du télescope en protégeant sept des plus grands miroirs du monde alors qu'ils suivent les objets célestes dans le ciel à plus d'un milliard d'années-lumière.
Après la conception réussie du dôme du télescope extrêmement grand de l'Observatoire européen austral, IDOM continue d'apporter d'importantes contributions à la conception d'installations astronomiques avec le télescope géant Magellan, construit par un consortium international dirigé par les États-Unis et composé de 14 universités et instituts de recherche. L'étendue des talents offerts par le consortium stimule l'économie américaine avec des travaux de construction, de test et de conception sur le télescope dans 36 États.

Coupe transversale de l'enceinte, de la jetée et du support du télescope géant Magellan. Crédit : IDOM / Télescope géant Magellan – GMTO Corporation
Bâtir des partenariats solides
« Nous avons formé un partenariat solide et productif avec IDOM en tant que concepteur de boîtiers. Leurs réalisations architecturales bien connues combinées à leur expertise en ingénierie dans les structures mobiles grandes et complexes ont été essentielles à la conception de cette structure unique », a déclaré William Burgett, chef de projet de Giant Magellan. « Le dévouement et l'attention portée aux détails dont l'équipe IDOM a fait preuve ont joué un rôle déterminant dans notre démarche pour devenir l'un des télescopes au sol les plus puissants au monde. »
IDOM a commencé à développer la conception du boîtier du télescope géant Magellan il y a plus de deux ans à la suite d'une recherche mondiale compétitive et d'un processus d'évaluation approfondi.
« Notre équipe a relevé le défi de l'enceinte du télescope géant Magellan en sachant que cette structure serait responsable de certaines des découvertes scientifiques les plus importantes de notre vie », a déclaré Tom Lorentz, président nord-américain de l'IDOM. « Nous sommes fiers d'avoir livré une conception réussie et attendons avec impatience le succès du télescope géant Magellan. »

Rendu en coupe transversale de l'enceinte et du support du télescope géant Magellan à l'observatoire de Las Campanas au Chili. Crédit : IDOM / Télescope géant Magellan – GMTO Corporation
Avancées dans la construction et la technologie
La construction des composants du télescope logés dans l’enceinte avance rapidement. Par exemple, au cours de l'année écoulée, la fabrication du septième et dernier miroir primaire a commencé en Arizona, tandis que la fabrication de la structure de montage de 39 mètres de haut a commencé dans l'Illinois. D'autres avancées incluent la quasi-achèvement du premier miroir secondaire adaptatif du télescope et des progrès significatifs sur une suite d'imageurs et de spectrographes haute résolution en Arizona, en Californie, au Massachusetts et au Texas.
Ces technologies optiques permettront au Giant Magellan d'afficher une résolution remarquablement décuplée par rapport au Le télescope spatial Hubble et fournissent jusqu'à 200 fois la puissance des meilleurs télescopes actuels. Ces technologies révolutionnaires donneront du pouvoir aux scientifiques du monde entier, offrant pour la première fois des informations sans précédent sur l’évolution de l’Univers, les origines des éléments chimiques et la découverte de la vie sur des exoplanètes lointaines.
Une fois l'étape de conception de l'enceinte franchie, le télescope géant Magellan prépare actuellement une recherche mondiale d'une entreprise qui laissera sa marque sur l'avenir de l'astronomie avec la construction de l'enceinte.