Vous lisez probablement cet article sur un appareil assemblé en Asie, en utilisant des matériaux expédiés du monde entier. Après sa réalisation, votre téléphone ou votre ordinateur portable s'est probablement rendu dans votre pays sur un énorme navire propulsé par l'un des plus grands moteurs diesel du monde, l'un des milliers d'exploitation des océans du monde. Toute cette activité maritime s'ajoute: l'expédition internationale brûle plus de 200 millions de tonnes de combustibles fossiles par an.
Le secteur essaie de nettoyer son acte. Sa stratégie climatique mondiale en 2023 a établi une ambition «efforcer» de 30% des réductions des émissions de gaz à effet de serre d'ici 2030, par rapport aux émissions de 2008 et 80% d'ici 2040. C'est proche d'un niveau d'ambition qui peut régler l'accord sur le climat de Paris, mais cette cible nécessite de toute urgence des politiques pour y arriver. Ceci est également urgent: 2030 n'est qu'à cinq ans.
La technologie pour fournir une transition rapide existe. La technologie de la propulsion éolienne – oui, les voiles – peut être installée aux navires existants, et une grande partie du secteur pourrait bientôt passer à des carburants à émission zéro s'ils étaient considérés comme un bon investissement.
Cela dit, la transition doit être rapide et sera coûteuse. Cela soulève des questions sur qui doit payer la facture.
C'est la toile de fond d'une réunion charnière cette semaine à Londres à l'International Maritime Organisation (OMI). L'OMI est l'agence des Nations Unies, composée de 175 États-nations, chargés de coordonner une réponse à la pollution climatique de l'expédition. Lors de cette réunion, les nations prendront une série de décisions qui auront un impact profond sur la question de savoir si le secteur éloigne rapidement des combustibles fossiles, ou s'il continue de se déchiqueter sur son cours actuel en carbone élevé.
Il y a deux décisions cruciales et liées à prendre, et pour le moment, les propositions vont de forte à exceptionnellement faible. Les résultats pourraient aller dans les deux sens.
Amélioration de l'efficacité
L'efficacité de l'expédition n'a pas attiré beaucoup d'attention, même si c'est une partie importante de la réduction des émissions. Une politique clé est l'indicateur d'intensité du carbone, qui mesure la quantité de carbone émise par tonne de cargaison pour chaque mile parcouru. La stratégie actuelle de l'OMI nécessite d'améliorer cette efficacité de 40% d'ici 2030, par rapport aux niveaux de 2008.
Consommation annuelle de mazout (par type de navire):
Mais voici le problème: la demande mondiale d'expédition devrait augmenter d'environ 60% en même temps. Ainsi, même avec une augmentation de l'efficacité de 40%, les émissions totales de l'expédition pourraient rester les mêmes – ou même augmenter – parce que beaucoup plus de fret sera déplacé.
Malgré cela, de nombreux pays n'ont pas mis à jour leurs politiques pour refléter cette demande croissante ou pour s'aligner sur l'objectif « de 30% de 30% de l'OMI d'ici 2030 ».
Certains pays, dont les palaus – une nation insulaire du Pacifique vulnérable au changement climatique – et au Royaume-Uni, ont fait pression pour une action plus forte. Mais il reste encore un long chemin à parcourir avant que le monde ne s'entende sur une voie ambitieuse à suivre.
Énergie verte
La question plus vivement débattue se trouvent autour d'un ensemble diabolique de «mesures à mi-parcours». Un élément clé de cela consiste à créer une « norme de carburant mondiale » – essentiellement, des cibles pour la quantité de navires de carburant « émission zéro » (ou « verdoyant) doivent utiliser et d'ici quand.
Ces règles viendraient avec des pénalités ou des coûts d'utilisation des carburants polluants, ce qui rapporterait efficacement un prix sur les émissions de gaz à effet de serre. Les experts ont longtemps convenu que la mise en place d'un prix sur la pollution de l'expédition est le moyen le plus efficace d'encourager des pratiques plus propres et plus efficaces. Mais malgré près de 20 ans de discussions, les pays ne sont toujours pas d'accord sur la façon de le faire.
Les décisions sont encore compliquées par les Wrangles sur la façon de distribuer de manière équitable les revenus de ces pénalités.
La bonne nouvelle est que le monde est à moins d'une semaine d'une décision qui mettra un prix sur l'expédition de pollution sous une forme. La mauvaise nouvelle est que les propositions sur la table pourraient facilement fournir un signal de prix faible et incertain qui ne pousse pas l'industrie à investir dans des solutions plus vertes. Et la norme de carburant elle-même pourrait être en deçà des objectifs climatiques ambitieux fixés en 2023.
Jusqu'à présent, les discussions sur l'amélioration de l'efficacité de l'expédition et sur les combustibles de pollution des prix ont eu lieu séparément. Une grande tâche au sommet de l'OMI à Londres est d'intégrer les deux dans un plan coordonné.
Du point de vue du climat, ces politiques devraient être jugées par leur travail ensemble pour réduire les émissions d'expédition de 30% d'ici 2030 (l'objectif actuel de l'OMI).
Dans l'état actuel des choses, ce résultat est toujours possible, mais c'est maintenant une bataille difficile. L'accord de cette semaine est crucial et les pays montreront leurs vraies couleurs. S'ils ne peuvent pas accepter de politiques plus ambitieuses, cela sapera la capacité de l'OMI à réglementer les émissions d'expédition.
Historiquement, l'OMI a tendance à prendre ses plus grandes décisions dans les dernières heures de jeudi dans des négociations d'une semaine. Les pays ambitieux et plus prudents ont beaucoup de choses en jeu, car la mesure adoptée sera juridiquement contraignante pour chacun d'eux.
Un résultat positif dépend de savoir si des groupes puissants tels que l'Union européenne s'alignent pour soutenir des mesures ambitieuses, comme proposé par les pays africains, des Caraïbes, d'Amérique centrale et du Pacifique ainsi que du Royaume-Uni.
Bien que les pays aient convenu des objectifs climatiques pour l'expédition, certains refusent toujours de soutenir les politiques nécessaires pour éliminer réellement les combustibles fossiles assez rapidement. Cette position peut changer. Si elle est bien faite, les négociations de l'OMI cette semaine pourraient être un tournant – pas seulement pour l'expédition, mais pour les énergies renouvelables et l'action climatique dans le monde.
