Des tempêtes violentes battant le centre-oriental des États-Unis ont tué au moins 16 personnes, ont déclaré des responsables, le National Weather Service avertissant samedi de l'inondation soudaine « grave » dans les prochains jours.
Une ligne de tempêtes féroces s'étendant de l'Arkansas à l'Ohio a endommagé les bâtiments, inondé les routes et produit des dizaines de tornades ces derniers jours.
Le Tennessee a été le plus dur par des conditions météorologiques extrêmes, les autorités de l'État disant samedi que 10 personnes étaient mortes dans la partie ouest de l'État.
Deux personnes ont été tuées en raison d'inondations dans le Kentucky, selon le gouverneur de l'État Andy Beshear, dont un enfant qui a été « emporté par des eaux de crue ».
Les photos partagées sur les médias sociaux et locaux ont montré des dégâts généralisés de la tempête dans plusieurs États, avec des maisons déchirées, des arbres renversés, des lignes électriques baissées et des voitures renversées.
« Des inondations soucieuses et répandues sont attendues » dimanche dans certaines parties de la région du centre-est, a déclaré le National Weather Service (NWS), avertissant que « les vies et les biens sont en grand danger ».
Deux décès liés aux tempêtes ont été enregistrés au Missouri et un dans l'Indiana, selon les rapports et autorités des médias locaux.
Un enfant de cinq ans a été retrouvé mort dans une maison à Little Rock, en Arkansas, « dans le cadre des intempéries en cours », a indiqué l'agence de gestion des urgences de l'État dans un communiqué.
« Les inondations ont atteint des niveaux record dans de nombreuses communautés », a écrit samedi le gouverneur du Kentucky sur les réseaux sociaux, exhortant les résidents de l'État à « éviter les voyages et à ne jamais conduire dans l'eau ».
Plus de 100 000 clients étaient sans électricité en Arkansas et au Tennessee dès le début dimanche, selon le site Web de suivi Poweroutage.us.
Le NWS a déclaré samedi que des tornades modérées à sévères pourraient se former dans certaines parties de la vallée du Tennessee et de la vallée du Mississippi inférieure dimanche, ainsi que des « orages sévères ».
Les scientifiques disent que le réchauffement climatique perturbe les schémas climatiques et le cycle de l'eau, ce qui rend les conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes et féroces.
L'année dernière, a établi un record de températures élevées aux États-Unis, le pays également battu par un barrage de tornades et d'ouragans destructeurs.
