Le chauffage global au cours de ce millénaire pourrait dépasser les estimations précédentes en raison des boucles de rétroaction du cycle du carbone. C'est la conclusion d'une nouvelle étude du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK). L'analyse montre que la réalisation de l'objectif de l'accord de Paris de limiter l'élévation de la température mondiale à bien inférieure à 2 ° C n'est possible que dans des scénarios d'émission très faibles, et si la sensibilité au climat est inférieure aux meilleures estimations actuelles. Le document est le premier à faire des projections à long terme au cours des 1 000 prochaines années tout en tenant compte des rétroactions du cycle du carbone actuellement établies, y compris le méthane.
« Notre étude démontre que même dans les scénarios d'émission, généralement considérés comme« sûrs », où le réchauffement climatique est généralement considéré comme inférieur à 2 ° C, les rétroactions sur le cycle du climat et du carbone, comme le dégel du permafrost, pourraient conduire à une augmentation de la température considérablement au-dessus de ce seuil» Lettres de recherche environnementale.
« Nous avons constaté que le réchauffement maximal pourrait être beaucoup plus élevé que prévu précédemment dans les scénarios d'émission faible à modéré. » L'étude projette les impacts à long terme du changement climatique induit par l'homme et souligne que même de petits changements dans les émissions pourraient conduire à un réchauffement beaucoup plus important que prévu précédemment, compliquant encore les efforts pour atteindre les objectifs de l'accord de Paris. « Cela met en évidence le besoin urgent d'efforts encore plus rapides de réduction du carbone et d'élimination », explique Kaufhold.
La plupart des études sont trop à court terme pour capturer le réchauffement de pointe, car ils se terminent par 2100 ou 2300. En exécutant des simulations plus longues et en incorporant tous les principaux rétroactions du cycle du carbone, y compris le cycle du méthane, les chercheurs ont pu évaluer le réchauffement supplémentaire potentiel de ces rétroactions et estimer le réchauffement maximal possible.
L'équipe a utilisé Climber-X du nouveau système terrestre de PIK pour simuler les futurs scénarios climatiques au cours du prochain millénaire sous trois trajectoires d'émissions faibles à modérées – des voies qui correspondent aux récentes tendances de décarbonisation. Climber-X intègre des processus physiques, biologiques et géochimiques clés, y compris les conditions atmosphériques et océaniques. Il représente également un cycle de carbone interactif, y compris le méthane, pour simuler comment le système terrestre réagit aux différents forçages climatiques, tels que les émissions de gaz à effet de serre fabriquées par l'homme.
Sensibilité au climat façonnant les résultats futurs du climat
Les simulations de l'étude considèrent une gamme de sensibilités climatiques à l'équilibre (ECSS) entre 2 ° C et 5 ° C, définies comme « très probables » par le panneau intergouvernemental sur le changement climatique. L'ECS est une mesure critique de la science du climat, estimant l'élévation de la température mondiale associée à un doublement des concentrations de co₂.
« Nos résultats montrent que l'objectif de l'accord de Paris n'est réalisable que dans les scénarios d'émission très faibles et que si l'ECS est inférieur aux meilleures estimations actuelles de 3 ° C », explique le scientifique du PIK Matteo Willeit, co-auteur de l'étude. « Si l'ECS dépasse 3 ° C, la réduction du carbone doit s'accélérer encore plus rapidement qu'on ne le pensait auparavant pour maintenir la cible parisienne à portée de main. »
Le document met en évidence le rôle important que les EC jouent dans la formation des résultats climatiques futurs tout en révélant les risques de ne pas estimer avec précision les EC. Il souligne le besoin urgent de quantifier plus précisément cette métrique et de mieux la contraindre.
« Nos recherches le rendent incontestablement clairement: les actions d'aujourd'hui détermineront l'avenir de la vie sur cette planète pour les siècles à venir », conclut le directeur du PIK Johan Rockström, co-auteur du journal.
« La fenêtre pour limiter le réchauffement climatique à moins de 2 ° C ferme rapidement. Nous constatons déjà des signes que le système de terre perd la résilience, ce qui peut déclencher des commentaires qui augmentent la sensibilité au climat, accélèrent le réchauffement et augmentent les écarts par rapport aux tendances prédites. Pour garantir un avenir vivant, nous devons urgencement augmenter nos efforts pour réduire les émissions.
